A THQ játékkiadó vállalat is nyilvánosságra hozta legfrissebb, 2005. december 31-én zárult harmadik pénzügyi negyedévének részleteit. Az eladások az említett három hónapos időszakban 11%-ot estek az egy évvel korábbi adatokhoz képest. A nyereség 63 millió dollárról így 48 millióra esett vissza. A nettó eladások 358 millió dollárt hoztak a vállalat kasszájára, szemben az egy évvel korábbi 400 millióval. Az elemzők azonban még ennél is rosszabbra számítottak. Ami a tavalyi év utolsó 9 hónapját illeti, az összes bevétel 659 millió dollárra rúgott, míg mindössze 42 millió dolláros nyereséget sikerült realizálni. Egy évvel korábban az 585 milliós eladásokból 53 millió dollár maradt meg tisztán. A THQ elnök-vezérigazgatója, Brian Farrel elmondta, "2005-ben sikerült vállalatunk mind a négy fő piaci szegmensében növelni részesedésünket, így világszinten a harmadik helyen állunk a kiadók rangsorán. Tovább szeretnénk finomítani termékskálánkat, növelni a fejlesztőinket tartalmazó hálózatunkat, és természetesen az eladásokat is. Ezek a THQ hosszútávú tervei." A kiadóvállalat egyúttal bejelentette azt is, hogy Kaos Studios néven új irodát nyitottak, amely a korábbi Trauma Studios fejlesztőcsapat tagjait, a Desert Combat, és a Battlefield R&D projektek készítőit foglalja magában. Egyelőre annyit árultak el, hogy valami újdonságon munkálkodnak, amely következő generációs konzolokra és PC-re egyaránt elkészül majd, valamikor 2007-ben. Így a THQ stúdióinak számra 12-re emelkedett.

A Sony leállította az AIBO és QRIO projekteket, melyek célja a robottechnológiai szórakoztatóipar fejlesztése. Noha a képeken látható robotokon nem dolgoznak tovább, a színfalak mögött továbbra is folynak a kutatások a mesterséges intelligencia legkiforrottabb képviselőjének megalkotása érdekében.

A Játékszinkron Stúdió miközben gőzerővel dolgozik a harmadik projektjén, bizony nem feledkezhet meg a továbbiakról sem. A következő projektek szövegkényveinek megírásához keresnek most embereket. Elvárás, hogy aki jelentkezik, az képes legyen hallásból is megérteni az angol szöveget a munka milyenségéből adódóan, valamint ami a legfontosabb, hogy aki jelentkezik, az bizony dobja is bele magát a dolgokba. Akik elég jó angolul tudónak gondolják magukat és van idejük és kitartásuk, azok a methos@gamehunter.hu címen jelentkezhetnek. A jelentkezést egy teszt követi majd, melyből kiderül, hogy ki lesz a jövő "szövegkönyvírója". :-)

2005 nem éppen a Majesco éve volt, tavaly már az első negyedévben tetemes anyagi bukást hozó játékok tették veszélyessé a cég helyzetét a piacon és az idő előre haladtával ez a helyzet mit sem javult, sőt! A 2005. évi gazdasági összegzés után a cég vezetése úgy határozott, hogy dolgozóinak 20%-tól meg kell válnia, valamint több nagy címet is törölnie kell a futó projektek közül, ha talpra akar állni a vállalat. A törölt játékok között szerepel a Terminal Reality féle Demonik és a nagy sikerű Martin Scorsese filmből készülő, azonos című Taxi Driver. A cégvezetése elmondta, hogy a kialakult helyzetben nem tudtak mást tenni, le kellett építeni a költségeket, valamint közölték, hogy a cég talpra állását a budget kategóriában versenyző, kézikonzolokra szánt termékeiktől várják.

Az Electronic Arts szerezte meg a Valve játékainak kiadási jogait, miután a korábbi kiadóval, a Vivendi Universallal egy kicsit összevesztek a Steam miatt. A kiadó szerint a Valve megsértette a kettőjük között létrejött szerződést, amiért a Vivendit kikerülve közvetlenül a Steamről is elérhetővé tette a Half-Life 2-t. Az ügy már lezárult, az új kiadó pedig már tevékenyen kiveszi a részét a készülő projektek előkészületeiből. A Half-Life 2: Platinum változata január 28-án, míg a Half-Life 2: Aftermath kiegészítő április 24-én érkezik. További részletek érkeznek hamarosan az ígéretek szerint.

Mindenféle előzetes bejelentés nélkül kikerült a hír, miszerint a Rockstar az Angliában folytatott tevékenységeit, hogy még komolyabbá tegye, megnyitotta új fejlesztő stúdióját mégpedig egyenesen London szívében. Ezzel a lépésssel ez a stúdió vált a cég európai terjesztésének központjává. Örömmel jelenthetem, hogy a frissen alakult Rockstar London is jelenleg munkaerőt keres, egészen pontosan szereplőket, animátorokat, programozókat és hálózati szakembereket, utóbbiakat a nextgenes projektek hálózati munkálatainak elvégzése céljából.

Az Atari, további alkotásokhoz is licenszelte az Epic Games által fejlesztett és büszkén mutogatott Unreal Engine 3.0-t. Azt sajna egyelőre nem árulták el, hogy milyen projektekhez lesz, de azért jó tudni, hogy ők is ezt az irányt vették célba. Az U3E bejelentéseknél igazából csak arra lennék kiváncsi, mit érezhet John Carmack. Már úgy értem a fél életét jobb és jobb grafikus motorok fejlesztésére tette, és most, ennyi év után úgy fest nem az ő megoldását kapkodják fejvesztve. Azért nem lehet kellemes érzés...

A Cyan Worlds, a Myst sorozatot készítő fejlesztőcsapat egyik tagja tegnapi blogjában tette közzé, hogy szinte az összes ott dolgozó, beleértve őt is, elveszítette az állását. A részletekre nem tér ki és arra sem, hogy akkor most mi lesz a függőben lévő projektekkel. Hivatalos információ egyelőre nem érkezett, reméljük nem övezi majd hisztéria a történteket...

A CNN információ szerint sajnos nem sok jó hírrel kecsegtet majd a Blizzard a hamarosan megrendezésre kerülő BlizzConon (2005. október 28-29.). A korábbi pletykákkal és reménykedésekkel ellentétben a cég nem jelenti be a Diablo 3-at, sőt még a Starcraft 2-t sem. Ez persze még távolról sem azt jelenti, hogy soha nem lesz ezekből a projektekből semmi, de egyelőre tovább kell rájuk várni. Persze az is lehet, hogy ez is csak marketing fogás, és hamarosan mégiscsak be fogják jelenteni - vicces lenne, ha tegyük fel előkerülne mindkettő :D Még annyi derült ki, hogy az idei bejelentés a World of Warcrafttal lesz kapcsolatos - na erre kiváncsiak vagyunk...

Ez nem lehet véletlen. Mármint az, hogy ennyi fejlesztőcsapat veszi meg az Unreal 3 enginet. Lassacskán tehát ki lehet azt jelenteni, hogy mikor végre kijön az első, e motort használó játék, az tényleg iszonyat nagyot fog szólni. Visszatérve, most épp a Silicon Knights vásárolta meg a licencet. Aki esetleg nem tudná ez az a team, aki többek között a Blood Omen: Legacy of Kain, az Eternal Darkness: Sanity’s Requiem és a Metal Gear Solid: The Twin Snakes nevű "aprócska" projekteken dolgozott:)

Egy orosz csóka, Sheppard meglepő, ám becsülendő elhatározásra jutott. Úgy döntött, hogy honlapjáról ingyenesen letölthetővé teszi két teljesen saját fejlesztésű First Person Shooterjét, melyet a Quake 2 engine hajt. Azt ezért tudni kell, hogy állítása szerint ezeket "jó régen" készítette, most egy új projekteken dolgozik, s ezzel szeretné azokat némileg népszerűsíteni. Nem rossz ötlet :) Az új alkotás címe egyébként Exeter Castle és néhány képet már meg is tekinthettek belőle a fenti oldalon. De most lássuk a két ingyeneset.

Érdekes, hogy a világ játékforgalmazói mennyire hisznek az MMO játékok erejében, annak ellenére, hogy világszerte egymás után buknak meg az egyes projektek... A GMX Media úgy gondolta szerencsét próbál egy Beyond Blitzkrieg nevezetű játékkal, melyben a játékosok százai csatázhatnak a nyugat-európai harctéren. A játékterep nem kevesebb, mint 36 ezer objektumot tartalmaz, köztük épületeket, bunkereket, hidakat, és így tovább. A jelenlegi térkép nem is oly apró, hiszen 354 ezer négyzet mérföld nagyságú! Az első képek is befutottak, melyeket itt találhattok meg.

Bizony! Első project, de a címe A Hetedik! :) A MoonLine Games egy magyar garázsfejlesztőcsapat, akik most bejelentik új és eddigi egyetlen játékukat, melynek címe: A Hetedik. "Egy dark-kaland játék lesz, amolyan Alone in the Dark stílusban. Egy kastélyban játszódik, bonyolult és szövevényes örökösödési vita folyományaként, tehát bőven lesz nyomozni- és paráznivaló. :) Kb. fél éve készítjük és egy teljesen újfajta megjelenítési módszerrel megpróbáljuk a lehető legszebbé tenni. A mellékelt képen meg is győződhettek róla. Még nincs kiadó, de addig nem is tervezünk keresni, amíg nem érünk olyan fázisba, hogy ez érdemes legyen" - így Ravy, az egyik fejlesztő. Nos, a képet megszemlélve valóban igen ígéretesnek tűnik a dolog, úgyhogy én mindenképp azon leszek, hogy minden újabb infót megoszthassak veletek! Egyébként a fejlesztőcsapat minden tagja dolgozott már más projekteken, szóval ez is bizakodásra ad okot!!

A LucasArts lecserélte jelenlegi vezetőjét Micheline Chau, a Lucasfilm-nél is dolgozó Jim Ward-re. Mielőtt még nagy reményeket fűznénk ahhoz, hogy a csere által talán újra előkerül a Sam & Max 2 vagy a Full Throttle 2, sajnos egy dolgot el kell áruljak: Ward eddig mindkét cég marketingosztályán töltött be jelentős szerepet. Ebből következik, hogy neki is lehet némi köze a fejlesztések félbeszakításához. Bár meglehet, hogy újra előveszik a projekteket, ám nem sok rá az esély…

Épp ezekben a percekben értem haza az Armies of Exigo első, sajtó számára tartott hivatalos prezentációjáról. Hát gyerekek, az EA tudja mire kellett lecsapnia, a hazai Black Hole Games pedig egy valóban remek játékot alkot. Lássunk néhány apró tényt az előadásból (májusi számunkban részletesebb, több oldalas összefoglalót olvashattok róla):

Mint ősi Motor City Online-nos teljesen fel vagyok háborodva. Alig néhány perce kaptam egy levelet az Electronic Arts-tól, melyben közölték, hogy nyáron teljesen megszűnik a Motor City Online összes szervere, és nem is lehet vele tovább játszani. Vagyis ennyi volt, vége. Elmondásuk szerint azért van erre szükség, mert az embereket a jövőbeni online projektekre akarják átvinni. Hab a tortán, hogy képesek kiszúrni a szemem egy Sims Online-nal, vagy egy Ultima Online-nal. Elhiszem, hogy ezek jó játékok, de akkoris... menjenek a fenébe. Most nagyon nagyot zuhant a szememben az EA!

Az AVault egy újabb, igen sajnálatos hírrel szolgált. Jelentése szerint ugyanis a Sunstorm Interactive (akiktől a Deer Hunter sorozat, vagy a napokban elkészülő Anno 1503 is származik) bezárni kényszerült kapuit. Ennek értelmében 16 ember azonnal elvesztette a mukáját, ám néhányan még megmaradtak, hogy a még futó projekteket befejezzék. A Homelan értesülései szerint, nem tudtak elég pénzt termelni, ezért nem tudják fenntartani a céget....

A BBC jelentéséből megtudtuk, hogy a Rage Software (akiktől többek között az Incoming Forces és a Mobile Forces is származott), elég nagy bajba került. Egészen pontosan csődött jelentett, melynek következtében 77 állást elvesztettek az ott dolgozók. Ez természetesen azt is jelenti, hogy a jelenleg fejlesztés alatt álló projekteket is leállították... Szomorú hír ez, bár szerintem semmi sem lehet nagyobb tragédia, mint a Looking Glass Studios egykori bezárása... :(

Azért nem teljes hanyatlástól van szó, vagyis nem kell annyira megrémülni. "Csupán" arról van szó, hogy az MCVOnline jelentése szerint, a 3DO bezárta európai, egészen pontosan londoni irodáját, miután a cég egy része eltávozott. Reméljük, ez nem érinti a jelenleg is fejlesztés alatt álló, egyelőre titkos projekteket...

Tegnap előtt hírt adtunk arról, hogy a Black Isle Studios leállította TORN című szerepjátékának a fejlesztését. Ma, már hivatalosan is megerősítette ezt a hírt az Interplay, így biztosak lehetünk abban, hogy nem jelenik meg a játék (legalábbis amíg egy új, lelkes csapat fel nem karolja azt)! A cég jelentése szerint az eredeti készítő csapatból többen eltávoztak, mások pedig egyéb projektekbe kezdtek...