Új fejlesztőstúdiót alakítottak Giant Bite Games néven olyan videojáték-iparban dolgozó veteránok, mint Hamilton Chu, Michael Evans, Andy Glaister, és Steve Theodore, akik korábban a Halo sorozat, illetve a Half-Life és Counter-Strike fejlesztéséből vették ki aktívan a részüket. A csapat vezetőinek összesen legalább 30 komolyabb munkáját lehet megemlíteni, melyekből világszerte összesen több mint húsz milliót adtak el, 1982 óta. Hamilton Chu korábban a Bungie vezető producere volt, a Halo első két részének munkálatai alatt. Michael Evans szintén e két játék felett bábáskodott, mind multiplayer és mérnöki vezető. Andy Glaister a Microsoft Game Studios fejlesztési igazgatójaként tevékenykedett, s emellett a Windows Graphics and Gaming csapat feje is volt. Kulcsfontosságú szerepe volt a DirectX technológia továbbfejlesztésében. Steve Theodore a Half-Life és a Counter-Strike játékokon dolgozott, majd átigazolt a Zipper Interactive-hoz, mint technikai művészeti vezető, emellett folyamatosan publikál a havonta megjelenő Game Developer magazinban. A marketing szövegen kívül azonban sajnos egyelőre semmit nem közöltek első projektjükről. Elmondásuk szerint ugyanis arról még mindig tárgyalnak a partnerekkel.

A Reflections Interactive alapítója, Martin Edmondson szerényen szólva jól járt azzal a megállapodással, amelyet nemrég kötött az Atarival, korábbi partnerével. Edmondson visszavonta követelését az Atarival szemben, amelyet a kiadóval kötött régebbi megállapodás megsértése miatt indított. Ennek folyományakén több mint négymillió dollár értékben kárpótolták az úriembert. Edmondson, aki a népszerű Driver játéksorozat szülőatyja, 2004. decemberében otthagyta a Relfectionst. A múlt héten nyilvánosságra hozott Atari pénzügyi jelentésből pedig kiderült, hogy az úr 2005. márciusában beperelte a kiadóvállalatot, amiért az igazságtalanul bocsátott el alkalmazottakat a Reflections gárdájából. Ez a lépés pedig munkáltatói szerződésszegésnek minősült, amely Edmondson önkéntes lemondását vonta maga után. Ezt követően augusztusban visszavonta követelését, miután sikerült az Atarival peren kívül megegyeznie. Ennek értelmében Edmondson 1 577 668 részvényből álló részvénycsomagot kapott, 2,1 millió dollár értékben, amit 2,2 millió dollár készpénzzel egészítettek ki. A kifizetést 12 havi részletben folyósítják a részére, 2005. szeptember 1-jei kezdettel. Bónuszként további 400 ezer dollár egyszeri juttatással növelték meg az első kifizetést. Edmondson 1984-ben alapította a Reflections Interactive stúdiót, mely annak idején az Amigára készült Shadow of the Beast című játékával szerzett hírnevet. Ezt követte a Driver sorozat első része PlayStation konzolra, amit aztán a Driver 3 némileg megakasztott. Jelenleg a Driver: Parallel Lines-tól várják, hogy visszanyerje a játékosok bizalmát.

Az Activision nyilvánosságra hozta legutóbbi pénzügyi negyedévének adatait, melyekből kiderült, hogy a játékkiadó vállalat bevételei 20%-ot nőttek, miközben a nettó nyereség csökkent 30%-kal. A bejelentést több, játékokat érintő kérdés is követte. A The Movies konzolos változatát például törölték. A True Crime és a GUN a vártnál kisebb sikereket hozott, ennek ellenére utóbbiból elképzelhető egy folytatás, míg a True Crime esetében ennek esélye egyenlő a nullával. Tony Hawk visszatér Downhill Jam néven (egyelőre PlayStation 3-ra jelentették be), és a Call of Duty is kap egy új epizódot. Idén 4 Xbox 360, 3 PlayStation 3, és egy Nintendo Revuliton játékot akarnak piacra dobni; a még meg nem jelent konzolok esetében azok debütálásával egy időben. A harmadik pénzügyi negyedévben 816,2 millió dolláros rekordbevételt könyvelhettek el, ami az egy évvel korábbi 680,1 millióhoz képest 20%-os növekedést jelent. A nettó nyereség ezzel szemben csak 67,9 millió lett, míg egy évvel korábban 97,3 millió dollár volt. A részvényenkénti nyereség 35 centről 23-ra csökkent. Az egész pénzügyi évet tekintve 2005. december 31-ig 1,28 milliárd dollárnyi rekordbevételt szereztek. Ez a szám egy évvel korábban 1,20 milliárd volt. A részvényenkénti nyereség drasztikus mértékben 49 centről 17-re zuhant. Robert Kotick, az Activision elnök-vezérigazgatója elmondta, "Az elmúlt negyedévet és a 2006-os pénzügyi év eddig lezárt egészét tekintve rekord nettó bevételről számolhattunk be. Ennek köszönhető, hogy az Egyesült Államokban második helyen végeztünk a legnagyobb játékkiadók listáján. Ami kifejezetten az Xbox 360 amerikai piacát illeti, ott az elsők vagyunk. Az évet nagyjából 765 millió dollár készpénzzel zárhattuk, rövid távú befektetéseink, és összesen 1,2 milliárd dollárt birtokló részvényeseink sem méltatlankodhanak." - mondta, majd hozzátette: "A sikerek ellenére csalódottak vagyunk a negyedéves nyereségeket tekintve. Ez a vártnál gyengébb amerikai és európai piaci körülményekkel magyarázható, aminek kiváltó oka az új konzolokra történő lassú átállás a vásárlók részéről." "Hosszútávon piacnövekedésre számítunk, amit az újgenerációs konzolok megjelenése vált majd ki. Hogy ezt saját hasznunkra fordíthassuk, erősen összpontosítunk termékfejlesztési erőforrásaink, valamint szellemi tulajdonaink portfoliójának fejlesztésére. Ennek köszönhetően a 2008-as pénzügyi évünkben cégünk történelmének legnagyobb növekedésére számítunk. Továbbá nemzetközi üzemeltetéseinket is növelni szeretnénk, amellett, hogy optimalizálni szeretnénk költségstruktúránkat és erőforrás-elosztásainkat." Október és december között nyolc új játékot jelentetett meg az Activision: Tony Hawk's American Wasteland, Call of Duty® 2, Call of Duty® 2: Big Red One, Quake 4(TM), GUN(TM), True Crime®: New York City, Shrek® SuperSlam és The Movies(TM). Nagyobb mérföldkövek az említett háromhónapos időszak alatt:

Örömteli hírrel indított ma a Gravity Interactive, amely ma hozta nyilvánosságra, hogy ROSE Online nevű MMORPG-je már decemberben hódító körútjára indul, egész pontosan a hónap első napján. A játék havonta 12.99-be kerül majd (feltehetően dollárba), ám ebbe beletartozik, hogy magáért a ROSE Onlineért nem kell fizetni, azaz aki havidíjat fizet, ingyenesen letöltheti. Minden további infó itt.

Szép őszi-téli, elő téli reggelt kívánok. Na, feltételezem ettől a naptól kezdve a legtöbben visszavonultok a netről, és most egy jó ideig, megállás nélkül toljátok majd a Need for Speed legújabb epizódját. Igen, hivatalosan ma jelenik meg világszerte, vagyis lesz mire költeni, ha éppen ahhoz van kedved. Sajnos mi a GameStar leadása miatt nem tolhatjuk olyan sokat, de azért nektek jó játékot kívánunk!

Az itthon csak november 24-én bemutatásra kerülő Csoda Csibe (Chicken Little) Amerikában már tarol. Az első három nap alatt 40 millió dollár értékben váltottak rá jegyet. Érdekessége, hogy ez az első olyan digitális technikával készült animációs film, amit teljes egészében a Walt Disney készített. Az eddigieket ugyanis a Pixar gyártotta, ám lejárt a szerződésük (nagy huzavona volt az ügyből). Az alábbi listában az elmúlt hét 12 legnépszerűbb mozifilmje látható az amerikai eladási adatok alapján. Az első szám az elmúlt hét napra vonatkozó, a második pedig az összes bevételt takarja. 1. Chicken Little (Csoda Csibe) $40.0/$40.0 2. Jarhead (Bőrnyakúak) $28.7/$28.7 3. Saw II (Fűrész II) $17.2/$60.4 4. The Legend of Zorro (Zorró legendája) $10.0/$30.2 5. Prime $5.2/$13.4 6. Dreamer: Inspired by a True Story $4.8/$23.8 7. Good Night, And Good Luck. $3.1/$11.0 8. The Weather Man $2.9/$8.7 9. Shopgirl $2.5/$3.4 10. Flightplan (Légcsavar) $2.3/$84.4 11. North Country $2.1/$15.5 12. The Fog (A köd) $2.0/$28.0

A dolog persze sosem annyira egyszerű, mint amilyennek látszik. Mennyire könnyű dolgunk is lenne, ha a kedves fejlesztők ingyen ontanák magukból a jobbnál jobb matériákat, persze ez csak vágyálom, hiszen valamiből nekik is élniük kell. A Mythic Entertainment a mai nappal úgy határozott, hogy a Dark Age of Camelot című progijuk harmadik kiegészítőjét ingyenessé teszi, de csak azok számára, akik birtokában vannak az alap játéknak és a Shrouded Isles című kiegészítőnek. Az ingyenes élvezetben részt vehetnek a már visszavonult játékosok is (akik már nem játszanak a DAoC-al), akik egy rövid procedúra során visszanyerhetik régi karakterüket, hogy kedvenc hősükkel fedezhessék fel az új világokat. További részleteket és magát az aktivációs folyamatot itt találják az érdeklődők.

Hosszas huzavona után a Midway és a Reality Pump végre aranylemezre engedte az Earth sorozat legújabb példányát, a 2160-at. A stratéiák kedvelőinek szerintem bejön majd a stuff, ha másért nem, akkor legalább a megújult grafikai motorjáért - azért bátran állíthatom, hogy a játékmeneten is sikerült nagyon sokat javítani, még az is lehet, hogy megtartom :) Amíg megjelenik, tekintgesd megfele az oldalát itt.

Kellemes korareggelt. Ismét sikerült levonnom a következtetést, hogy nem lehet eleget aludni, még a normális, nyolc óránál hosszabb szunya után is fáradt vagyok. Sebaj, biztos lesz valami ami ébrentart :) Például a következő két hír. Addig is:

Már szót ejtettünk róla, hogy a Funcom 2007-ig meghosszabbította azt az akcióját, melynek keretein belül ingyenesen játszhatunk az Anarchy Online-nal bizonyos feltételek mellett. Tudni kell tehát, hogy kizárólag új accounttal működik a dolog és a három kiegészítő közül egyiket se használhatjuk, valamint havonta újra kell jelentkeznünk. Ennek tudatában kattintsatok ide, ha le akarjátok tölteni a 820 megás klienst.

A hamarosan megjelenő Computer Gaming World hasábjain olvashatunk egy rakat érdekességet a Half-Life 2 univerzumról. Lássuk csak ezeket szépen sorjában (Thanks EA):

Jó reggelt! Nem tetszik ez az időjárás, valahogy arra kényszeríti az embert, hogy behúzódjon a számítógép mögé. Péntek lévén ez annyira nem is baj. Ez a hét is gyorsan elszaladt, és sajnos tényleg nagyon közel van már a suli...

A Lighthouse Interactive lerántotta a leplet két készülő alkotásáról. Nem csoda, ha még nem hallottatok erről a kiadóról, ugyanis most alakult. Az első alkotásuk a Keepsake című kalandjáték, amelyet Oroszországban, és Európa nem francia anyanyelvű területein kívánják megjelentetni (mi ez a kivételezés?!). A játék Lydiáról szól, aki elvesztette legjobb barátját, Celeste-t. Az egyetlen módja, hogy megtalálja, egy emléktárgy, ami különös emlékeket ébreszt a lányban. A másik új bejelentés a SunAge című RTS. A távoli jövőben a Föld a kihalás szélére került. Az emberiség visszavonult, mindeközben egy új vallás is terjed, amely óriási káoszt okoz. Három faj közül választhatunk, a 24 egyjátékos pálya pedig szorosan összefonódik a történettel. Megjelenési dátum egyelőre nem ismert.

Annyi huzavona után íme, elérkezett a GTA: San Andreas 1.01-es javítása a régóta várt HDTV támogatással, valamint ezzel a csomaggal kiiktatták a sok galibát okozó Hot Coffee modot. Hát, ez van, talán ezzel erejét veszik a további ellenségeskedéseknek... legalábbis egy darabig :) A peccs amerikai változatát itt, európai változatát itt találjátok.

A napokban fény derült egy esetre, amiből egész szép kis botrány kerekedett különböző fórumokon. Történt ugyanis, hogy a T-Online nemes egyszerűséggel felbontotta ADSL szerződését 50 ügyfelével, azzal az indokkal, hogy "túl sokat” töltöttek le. A dolog pikantériája az, hogy ezeknek az előfizetőknek elvileg korlátlan(!) csomagjuk volt, tehát nem kellett a forgalmi adataikat figyelemmel követni, mint például a Chellos társaiknak. Nos az említett előfizetőknek azért mondtak fel, mert havi letöltésük elérte a 150-300 GB-ot, és ez az internetszolgáltató által normálisnak vélt sokszorosa, és ez - a cég elmondása szerint - havonta tetemes veszteséget okoz nekik. Ezek után felmerül az emberben egy temérdek kérdés, melyekre itt nincs lehetőség kitérni... Mindenesetre a felmondási határidő az 50 user szerencséjére 60 napos, addig lesz idejük egy másik, korrektebb szolgáltató után nézniük. Véleményeket várjuk a kommentekben.

Aki manapság csak egy kicsit is odafigyelt a történésekre, tudja, hogy San Andreas botrányoktól hangos az internet. Itt a következő állomás: hosszas huzavona után az Australia's Office of of Film and Literature Classification (gondolom az ő dolguk kategóriákba rendezni a filmeket, játékokat, miegymás) úgy döntött, végleg betiltja a GTA: San Andreast kicsiny szigetükön. Ezek után már sem boltban, sem kölcsönzőben nem találni a játékot... ez van.

Lara Croftot nem hagyják visszavonulni. Igaz egyszer már meghalt, majd elég csúfosan feltámadt, most azonban egy alapos plasztikai műtét után ismét vissza tér. Ezt már eddig is tudtátok? Nem baj. :) Azonban megjelent 12 vadi új kép ebből a készülődő rókabőrből, TR fanoknak kötelező.

Régóta tervezgeti több neves cég is egy olyan mobiltelefon piacra dobását, amely hihetetlen olcsó lenne. Nos, a megoldást a német Infineon cég jelentheti, amely a chiptechnológiát forradalmasítva egyszerüsíti le a telefon belsejét, mely által a dolog olcsóbbá is válik. A lényeg, hogy egy átlag készülékben felhasznált közel 200 elektronikus elem helyett kevesebb mint 100-at használnak, valamint azt is az eredeti helyének csupán harmadán. Ennek az olcsó mobilnak ugyanúgy lesz kijelzője, lehet tölteni, SMS-ezni vele. Az ára? Az ára 20 dollár alatt lesz, ami tényleg alacsony. Mindellenben ez szép és jó, de a szegény rétegnek szánt készüléket az illető még ha meg is tudja fizetni, a szolgáltatója a mobiltelefon árának kétszeresét húzza le róla havonta, erre pedig akárhogyan is számolgatunk, annak úgy sem lesz pénze, aki eddig nem tudott anyagi okok miatt bármilyen mobilkészüléket is vásárolni. A technológia fejlődésben mindenesetre egy jó pont, elég a képre néznünk:

A Ritual Entertainment régóta várt játékfolytatása, a Sin 2 úgy néz ki, hogy a Valve Steam rendszerén keresztül lesz elérhető részletenként. A 3-4 havonta megjelenő "folytatások" ára egyenként 20 dollár körül mozog majd. Arról nem tudunk, hány részből áll, de egy-egy ilyen darab körülbelül hat órányi játékmenetet tartalmaz. Az első adag idén télen érkezik, s még arról sincsenek információk, hogy vajön kiadják-e valaha dobozos változatban. Steve Nix elmondta, hogy immár negyedik éve dolgoznak együtt a Valve-vel, s mivel a kiadókkal folytatott tárgyalások nem jártak éppen sikerrel, ez tűnt a legjobb megoldásnak arra, hogy a játékosok és a fejlesztők is egyaránt jól járjanak. És ez még nem minden. A két cég olyannyira jóban vannak, hogy a Sin 2 a Source engine némileg módosított változatát fogja használni.

Ismét nem fizetett üzleti hír következik. A hollywoodi illetőségű Screen Actor's Guild (SAG), és az American Federation of Television and Radio Artists (AFTRA) hosszas huzavonát folytat a számítógépes játékok ellen, aminek a lényege az, hogy a színészeknek több pénz járna azért, hogy szinkronizálják egyik-másik játékos karaktert. Úgyhogy szerintem lassan el lehet felejteni, hogy híres színészek hangját halljuk vissza a játékokban. Köszi.