Az ATI/AMD kiadta a 8.12-es verziójú Catalyst meghajtócsomag publikus béta verzióját Windows XP és Vista rendszerekhez. Az átlagfelhasználó számára forradalmi újdonságokat természetesen ez a változat sem fog hozni, azonban a telepítése mindenképp ajánlott lesz a Radeon videokártyával rendelkezők számára.
Technikai szempontból a legérdekesebb újítás, hogy ezzel a verzióval már minden kártyánál kihasználható lesz a grafikus processzor egyéb számítások elvégzésére is. Ez a mostanság többször emlegetett GPGPU technológia, csak ebben az esetben hivatalosan ATI Stream-nek hívják. Az ezt lehetővé tevő keretrendszert pedig CAL-nak (Calculation Abstraction Layer) nevezik.
Erre épülve bemutatkozik egy hangzatos nevű, új szoftver is: az ATI Avivo Video Converter. Az alkalmazással a 4600-as és 4800-as Radeonokban lapuló grafikus processzor erejét lehet majd kihasználni mozgóképek konvertálására. Arról egyelőre nincs információ, hogy a későbbi meghajtócsomagokban esetleg a régebbi Radeonok is kapnak-e ilyen támogatást.
Mostantól videokódolásra is használhatóak a 4600-as és 4800-as Radeonok
A játékosok számára természetesen továbbra is az a legfontosabb, hogy simább játékélményhez jussanak, így erre is rágyúrtak egy kicsit a cégnél. A leglátványosabb gyorsulást a Far Cry második részénél értek el, itt is a Crossfire-ben összekötött kártyák tulajai vehetnek észre jelentősebb javulást. Ezt az élsimítás megregulázásával érték el: amennyiben ki van kapcsolva, lassabb kártyáknál legalább 20, míg gyorsabbakon akár 70 százalékkal magasabb a képkocka/másodperc arány.
A többi bejelentett optimalizálás csupán néhány 2-7 százalékot javíthat az fps-értékeken többek közt a következő játékokban: Far Cry 2, Crysis, Crysis Warhead, Devil May Cry 4, FEAR, Left 4 Dead, Lost Planet Colonies, Prey és STALKER Clear Sky.
Ilyenkor bizony kellemetlen, ha elkezd szaggatni a játék...
A bennfentesek információi szerint a Catalyst 8.12 végleges változata december 10-én lesz kiadva, már csak a végső tesztelést végzik a csomagon.
