A Millennium Falcon kapitányának helyére számos neves színész pályázott, mielőtt George Lucas végül Harrison Fordra bízta Han Solo szerepét a Star Wars: Egy új reményben. Egy másik univerzumban akár Al Pacino, Bill Murray, Christopher Walken, Jack Nicholson, vagy akár a Frasier sztárja, Kelsey Grammer is lehetett volna a messzi-messzi galaxis legszerethetőbb zsiványa. Egy igazán meglepő név is ott volt a versenyzők között: Kurt Russell, akinek meghallgatása ma már visszanézhető, a videó bepillantást enged abba, milyen is lehetett volna egy másfajta Han Solo.
Russell karrierjét nézve egyértelmű, hogy megvolt benne az a laza vagányság, amit Han Solo megkövetelt. Elég csak Jack Burtonre gondolni a Nagy zűr Kis-Kínában című moziban, vagy Mr. Senkire a Halálos iramban-filmekből. Akkor mégis miért nem lett belőle Han Solo? Nos, nem ő mondott nemet a szerepre, inkább a körülmények alakultak így. A színész 2015-ben, az Opie Radio egyik adásában, az Aljas nyolcas (The Hateful Eight) promóciója során elárulta, hogy a döntés végül anyagi megfontolásból született meg. Akkoriban ugyanis egy másik projekt is terítéken volt: egy vadnyugati sorozat, a The Quest, amely azonnali stabil munkát ígért neki. A Star Wars ezzel szemben egy kis sci-fi projektnek tűnt, amelynek sikere egyáltalán nem volt garantált.
"A Star Wars esetében Lucas még nem döntötte el, hogy mit akar. Olvasópróbán voltam Luke Skywalker és Han Solo szerepére is, de voltak más jelöltek is."
- mesélte Russell.
Mikor a rendezőtől megkérdezte, hogy számolhat-e vele a filmben, Lucas csak annyit mondott: "Még nem tudom". Végül a bizonytalan várakozás helyett Russell a biztosabb utat választotta, és elvállalta a The Quest című sorozatot. Azonban azzal is tisztában volt, hogy hivatalos ajánlatot sosem kapott Lucaséktól.
"Az az elképzelés, hogy én visszautasítottam volna a Star Warst? Ugyan már. Még egy szappanreklámot se utasítottam volna vissza akkoriban"
- tette hozzá nevetve.
Bár a Star Wars franchise óriási sikerré vált, és persze Han Solo karaktere is meghatározó lett, Russell végül a saját útját járta, és olyan ikonikus szerepeket alakított, mint Snake Plissken a Menekülés New Yorkból című moziban vagy R.J. MacReady A dolog című horrorban. Ha akkor másként dönt, talán teljesen más irányba kanyarodott volna a karrierje - és ki tudja, hogy akkor is ugyanannyira szeretnék-e a rajongók.
