A Village Roadshow, amely olyan ikonikus filmek mögött állt, mint a Matrix, a Joker, az Ocean's Eleven és a The Lego Movie, hivatalosan is csődvédelem alá került az Egyesült Államokban. A Delaware-ben benyújtott Chapter 11 csődeljárás során a vállalat 223,8 millió dollárnyi fedezett kötvényt és 163,1 millió dollárnyi biztosított adósságot jelentett be.
A csőd egyik kulcsfontosságú tényezője a Warner Bros.-szal folytatott jogi csatározás, amely a Mátrix: Feltámadások 2021-es premierje miatt alakult ki. Village Roadshow ugyanis beperelte a Warner Bros.-t szerződésszegésért, miután a film a mozik mellett egyidejűleg elérhetővé vált a Max streamingplatformon, ami szerintük jelentősen csökkentette a bevételeiket. A cég több mint 18 millió dollárt költött a jogi harcra, és a pereskedés továbbra is súlyos fenyegetést jelent a pénzügyi stabilitásukra.
A dokumentumokból kiderül, hogy még ha sikerül is rendezni a Warner Bros.-szal folyó jogvitát, a két cég kapcsolata már helyrehozhatatlanul megromlott. Ez óriási probléma, mivel Village Roadshow eddigi legsikeresebb projektjei a Warner Bros.-szal közös együttműködésekből származtak.
A vállalat az utóbbi években egyébként is nehéz helyzetbe került: a COVID-19 járvány leállította a filmgyártást, majd a hollywoodi írók sztrájkja tovább késleltette a produkciókat. A 2017-es tulajdonosváltás óta a Village Roadshow megpróbálta önállóan fejleszteni film- és tévés projekteket, de ezek közül egyik sem hozott profitot.
A csődeljárás során a vállalat ajánlatot kapott a CP Ventura LLC-től, amely 365 millió dollárért vásárolná meg a cég filmkönyvtárát. A potenciális vevő mögött a Content Partners LLC társalapítói, Steven Kram és Steven Blume állnak, akik befektetési célból vásárolnak fel film- és tévés jogokat.
A Warner Bros. 2022-ben indított választottbírósági eljárást Village Roadshow ellen, miután a cég nem tudott teljesíteni egy több mint 100 millió dolláros fizetési kötelezettséget a Mátrix: Feltámadások kapcsán. A Village Roadshow azzal védekezett, hogy a film streamingpremierje tönkretette a bevételeket, így teljesen irreális lett volna a fizetési elvárás. Warner Bros. viszont azzal érvelt, hogy a megállapodás csak széleskörű mozis bemutatót írt elő, nem pedig kizárólagos mozipremiert.
A per jelenleg is folyamatban van, és április 25-én várható a következő meghallgatás.