A siker és kudarc közötti határvonal könnyen elmosódhat, ha valakit kritikák áradatával ostromolnak, különösen akkor, ha ezek már a mindennapi életére is kihatnak. Úgy tűnik, Jesse Eisenberg ezt az árnyoldalt éli át titokban közel egy évtizede. A Deadline értesülései szerint a színész nemrég Dax Shepard Armchair Expert podcastjében árulta el, hogy úgy érzi, Lex Luthor szerepe a Batman Superman ellen: Az igazság hajnala című filmben káros hatással lehetett a karrierjére.
Bár a film globális bevétele elérte a 874 millió dollárt, a kritikusok egyértelműen negatívan vélekedtek róla: a Rotten Tomatoeson mindössze 29 százalékos tetszési indexet ért el. Mark Kermode, a The Observer kritikusa szerint a film "olyan volt, mintha egy rossz álom lett volna". Eisenberg elmondása alapján a film körüli rossz sajtóvisszhang még az ő megszokottan vastag bőrét is átütötte, különösen, amikor már a karrierjére is hatással volt:
"Soha nem mondtam ezt korábban, és egy kicsit kínos is bevallani, de tényleg úgy érzem, hogy ez a szerep valóban ártott a karrieremnek, mert egy ennyire nyilvános dologban rosszul fogadtak."
Eisenberg később újra eljátszotta Lex Luthort az Az Igazság Ligája című filmben, amely szintén anyagilag sikeres volt, ám a kritikusok nem voltak kíméletesek. Sara Stewart, a New York Post kritikusa szerint a film "egy értelmetlen, drága (mégis valahogy olcsón kinéző) CGI-káosz, amelyet sem a hozzáadott humoros jelenetek, sem [Gal Gadot, azaz Wonder Woman] ragyogó sztárereje nem menthet meg". Eisenberg teljesítménye azonban egyik film esetében sem szerepelt általánosságban a negatívumok között, más téren hasaltak el ezek a mozik, más hibákat emeltek ki az újságírók is. Különösen Az Igazság Ligája esetében, amely annyira rosszul felépített lett, hogy a rajongók egy új, az eredeti rendező, Zack Snyder által elkészített verziót követeltek - és meg is kapták.
Eisenberg számára a szerep számos nehézséget tartogatott. Lex Luthor jellegzetes kopasz megjelenése érdekében le kellett borotválnia a haját, amitől tartott. Ráadásul a film egyik nézői benyomás az lett, hogy a Batman Superman ellen korai jeleneteiben viselt hajkoronája furcsa parókának tűnt.
A színész karrierje egyébként mostanra pozitív fordulatot vett. Januárban újabb Golden Globe-jelölést kapott a Rokonszenvedés című filmben nyújtott alakításáért, 14 évvel azután, hogy először jelölték a díjra Mark Zuckerberg szerepéért a Social Network - A közösségi háló című filmben. Eisenberg maga is ironikusan tekinthet vissza az elmúlt időszakra, hiszen végül is, ahogy a beszélgetés végén elhangzik: lehetne rosszabb is, akár szerepelhetett volna a Black Adamben is.
