98 éves korában meghalt Roger Corman, aki annak ellenére óriási hatással tudott lenni Hollywoodra, hogy világéletében a nagy filmstúdiók rendszerén kívül működött. Hét évtizedet felölelő pályafutása során ötvennél is több filmet rendezett, miközben közel négyszázat producerként támogatott a megvalósulás felé vezető úton.
Az 1926-ban, Detroitban született író-rendező-producert (és alkalmi színészt) a szülei mérnöki pályára szánták, s bár ez sosem vonzotta különösebbe, csak befejezte a második világháború miatt megszakadt tanulmányait. Ugyanakkor mindössze négy napot dolgozott a szakmájában, és inkább az öccse, Gene példáját követve a filmezés felé vette az útját. Producerként az első filmjét, az 1954-ben bemutatott a Monster from the Ocean Floort még a család és barátai anyagi támogatásával hozta tető alá körülbelül 30 ezer dollárból, de utána beindult az úthenger.
Készített sci-fit (Not of this Earth), horrort (A kút és az inga), kalandfilmet (Atlas), westernt (Öt fegyveres a nyugaton), vígjátékot (Rémségek kicsiny boltja). Sikere titka az volt, hogy még ismeretlen, vagy már a karrierjük hanyatló szakaszában lévő színészekkel, rendezőkkel dolgozott, a költségvetést pedig alacsonyan tartotta, minek okán egyik filmjén sem bukott.
A '60-as évekre a független film meghatározó alakjává vált, aki feltörekvő rendezőknek (Francis Ford Coppola, Ron Howard, Martin Scorsese, Jonathan Demme, Peter Bogdanovich, Joe Dante, John Sayles, James Cameron) és fiatal színésztehetségeknek (Peter Fonda, Jack Nicholson, Dennis Hopper, Bruce Dern, Diane Ladd, William Shatner, Sandra Bullock, Charles Bronson, Sylvester Stallone) adott lehetőséget a bizonyításra. Nélküle lehet, hogy egészen másképpen alakult volna a karrierjük. De abban is fontos szerepet játszott forgalmazóként, hogy az amerikai nézők megismerjék Federico Fellini, Ingmar Bergman, François Truffaut, Akira Kurosawa és más, tengerentúli filmesek alkotásait.
Roger Corman munkássága előtt az amerikai Filmtudományi és Filmművészeti Akadémia életműdíjjal tisztelgett a 2009-es Oscar-gálán.
