A Tokyo Game Show-n jelenlévő PS3-ak túlmelegedtek - legalább is David Gibson, a Macquire Securities egyik elemzője szerint. A Sony tagad.

Még az elemzők is meglepődtek, amikor a legfrissebb tanulmányok arra mutattak rá, hogy az igazán kemény játékosok 45 százaléka a 6 és 17 éves korosztályból kerül ki.

Ezúttal a Gamesindustry.biz beszélgetett el az Epic Games állandóan nyilatkozó alelnökével, Mark Reinnel. Az úr elmondta véleményét a játékkiállítások revolúciójáról.

Egyes források szerint a Blizzard a Burning Crusade megjelenése után minden évben szeretne kiadni egy újabb addont sikeres MMO-jukhoz.

A Tomb Raider: Legend és a Hitman: Blood Money egyaránt várakozáson felül teljesített, így aztán a londoni SCi játékkiadó a június 30-án zárult pénzügyi évéről viszonylag kellemes adatokkal szogált. A Tomb Raider legújabb része eddig 2,9 millió példányban talált gazdára az összes platform eladásait figyelembe véve. A Hitman: Blood Money-ból eddig másfél millió példányt adtak el. A cégnek ez az első olyan éve, ami az Eidos felvásárlása utáni helyzetet tükrözi. Várakozásaik szerint sikerül elérni a 25 millió angol font nyereséget, mindemellett azonban a tőzsde nagyobb képviselői már többször is felemlegették, hogy a siker nagyrészt annak köszönhető, hogy a vállalat kulcstermékei az ígért időpontban sikeresen megjelentek. Az Eidos annak idején főként amiatt veszített reputációjából, hogy játékai többször is halasztva jelentek meg. Az SCi jövőre 19 játékot jelentett be eddig, szemben az erre az évre korábban bejelentett kilenccel. A sikerekre tehát valóban nem voltak hatással a Battlestations: Midway és a Joint Task Force körül kirobbant botrányok.

A Develop Industry Excellence Awards egy évről-évre megtartott rendezvény, amelyen a brit és európai játékfejlesztők érdemeit díjazzák. Nos, idén a legfejlettebb és legfelszereltebb stúdió díját a Rebellion kapta meg. A csapatot olyan nevekről ismerhetjük mint a Sniper Elite vagy a Rogue Trooper. Ezen kettő sikere és nagyszámú eladása, továbbá a Core Design és a Strangelite "bekebelezése" további kitüntetés a Rebellionnak, amely ezen eredményeivel Európa egyik vezető fejlesztőjévé nőtte ki magát.

Nehéz idők járnak a Rockstar Games és a Take-Two felett mostanában. Az egész a GTA Hot Coffee botrány körül indult, most pedig már az egész kiadó bajban van. S vajon kik isszák meg a levét? Az alkalmazottak? Több szervezet is nyomozást rendelt el a GTA: San Andreas ügyeivel kapcsolatban. Sikerült a játékot magasabb kategóriába sorolni, így már kizárólag felnőttek juthatnak csak hozzá - ezt azonban több szempontból is megszenvedték a készítők. Egyúttal nem csak a Rockstar Games csapatán belül, hanem az ő játékaikat forgalmazó Take-Two alkalmazottai között is vizsgálatot rendeltek el esetleges bűnrészesség feltárása miatt. Mindeközben bezártak két stúdiót is (Rockstar Vienna, Indie Built), a kiadó részvényárfolyama pedig soha nem látott mélypontra került - nagyjából az eredeti harmadára. A GameDaily BIZ meg nem nevezett forrásai szerint mindezt közvetlenül néhány Rocktar-dolgozó szenvedte el a leginkább: egy részüket kirúgták, a többiek önszántukból mondtak fel. Erre vonatkozólag egy listával is rendelkeznek, melyen az elmúlt 6-12 hónapban kilépett dolgozók nevei találhatóak. Nem feltétlenül szabad azonban párhuzamot vonni az elbocsátások és a botrányok között. A GameDaily BIZ mégis úgy véli, nem egészen normális, ha közel egy időben lép ki a Rockstar társalapítója, és két marketing igazgató, ráadásul egyesek szerint legutóbb olyan indokkal mondtak fel néhány alkalmazottnak, hogy a nemrég megjelent Table Tennis (Xbox 360) nem érte el a várt sikereket, a GameRankings.com-on például csak 83%-ot kapott. Ezek könnyedén lehetnek rosszindulatú pletykák is, hiszen kétség kívül érezhetik úgy többen is az ottaniak közül, hogy egy süllyedő hajón próbálnak tovább evezni. A legfontosabb most mindenképp a jövő októberben esedékes Grand Thef Auto IV lesz - ezen állhat vagy bukhat a cég megtépázott hírnevének helyreállítása. Ezt figyelembe véve pedig könnyen lehet, hogy egy egészen új koncepciót kénytelenek alkalmazni a fejlesztés során, amelyben nincs (annyi) erőszak.

Az Empire Interactive videojáték-kiadó új pénzügyi jelentést hozott nyilvánosságra az elmúlt 15 hónapos időszakról. Ebből kiderül, hogy egy előre fizetett adócsomag miatt 2,5 millió fontos veszteséget szenvedtek el. Emellett azonban a bevételek is hanyatlottak egy kicsit: még egy évvel ezelőtt 29,4 millió fontról sikerült beszámolni, most csak 26,5 millióról. A vállalat ezt a pillanatnyi holtidőszakkal magyarázza. A napokban megjelenő FlatOut 2-től remélik az újabb fellendülést. Gondot okozott továbbá néhány kiadási megállapodás megkötésének késedelme is. Ezeket azonban nem részletezték. A teljes bruttó profit 13 millió fontban maximalizálódott, míg a működési költségek 15,4 millió fontra nőttek. A két és félmilliós előre fizetendő illetékek ellenére is sikerült tehát némi tiszta nyereséget elérni.

Mélytengeri búvárkalandjaink hamarosan megkezdődnek, aranylemezre került ugyanis a világ első búvárszimulátora, a Diver: Deep Water Adventures. Pontos megjelenési dátumról egyelőre nem tudni, azonban a játékról különösen nagy infórengeteg olvasható a fejlesztések befejeztét megerősítő kiadványban.

Tegnap már hallhattunk a Made Man című maffiás játékról, akkor azonban még nem tudtunk biztosnak tűnő megjelenési dátumot. Most viszont kiderült, hogy idén szeptemberben kerül majd a boltokba az akció. A teljes bejelentés és extrarészletes infók egyébként itt olvashatóak.

Az amerikai Atari kiadót birtokló Infogrames nyilvánosságra hozta év végi pénzügyi jelentését, mely szerint 149,8 millió eurós nettó veszteséget sikerült felhalmozni, annak ellenére, hogy az európai és ázsiai eladások pozitív mérleggel zártak. Maga az Atari 67 millió dolláros veszteségről számolt be nemrég, a helyzet tehát főleg az Egyesült Államokban vészes az Infogrames számára is. A francia székhelyű vállalatóriás európai és ázsiai üzletágai 5 és 1,4 millió eurós működési profitot realizáltak, az Atari azonban folyamatosan visszahúzza ezeket a viszonylagos sikereket. A működési veszteség a tavalyi 33,9 millió euróról idén 154,1 millióra növekedett a fennhatósága alatt. Közel 13,2 millió eurót költöttek a kiadások megreformálására. Ennek hatására az Atari alkalmazottainak húsz százalékát el is bocsátották. A helyzet azonban ennek ellenére sem javul számottevően. A kiutat a nemrég bejelentett nagy játékcímek (Test Drive Unlimited, Dungeons & Dragons, Alone in the Dark, és Luc Besson's Arthur and the Minimoys) jelenthetik.

Az Epic Games alelnöke, Mark Rein a tervek szerint a következő hónapban megrendezésre kerülő brightoni Develop Conference rendezvény keretein belül velős előadást tart majd arról, mit is gondol fejlesztőcégük a következő generációs fejlesztési technikákról. Rein beszédének címe "A Studiók vagy felkészülnek, vagy elsüllyednek, ha eljön a következő generációs fejlesztés ideje" címet viseli erős fordításban. Nagyrészt a grafikai tervezésről, illetve az idő és erőforrás-kihasználásról lesz majd szó. Ám a köztiszteletben álló úriember előadása csak egy lesz a sok nagyágyu között. Porondra lép majd Tetsuya Mizuguchi, a Rez ésLumines alkotója; Marty O'Donnell, a Halo zeneszerzője (büntetős); Peter Molyneux, a Lionhead Studios atyja; Andrew MacDonald brit film producer és még sorolhatnánk. A Develop Conference július 12-13-án kerül megrendezésre, amit egy nappal később az ATI által támogatott grafikai fejlesztőnap követ majd ugyanott. További információért látogassatok el a rendezvény honlapjára.

A Microsoft és a THQ marketing részlegének élére egyaránt új vezetőket állítottak, hamarosan megkezdődik a globális átalakítás. Jeff Bell, aki korábban a DaimlerChrysler termékstratégiájának alelnökeként működött eddig, június 12-től foglalkozik majd a Microsoft interaktív szórakoztató üzletágának globális marketing műveleteivel alelnöki szerepben. Felettese közvetlenül Peter Moore, az Xbox "atyja" lesz. A THQ-nál Robert Aniello kerül a marketing részleg elnöki székébe. Az úriember korábban a Mattel Interactive alelnökeként tevékenykedett, ám legutóbb a Jamdat / EA marketing osztályán dolgozott, ahol fontos szerepet töltött be a kiadó-óriás EA Sports Big franchise bevezetésében.

Épp tegnap számoltunk be arról, hogy Bill Gates ostobaságnak tartja a mozgásérzékelős konzolos kontrollereket és fel is hozott néhány egyszerűbb példát megvédendő saját nézeteit... Ezúttal másik két Microsoft-vezető véleményezte a Blu-ray technológiát mondván, az is teljesen felesleges egyelőre. A Eurogamer TV exkuzív interjújában Neil Thompson, az angliai Xbox-főnök és Chris Lewis, az európai régió felügyelője egyaránt azt nyilatkozták, hogy szerintük a Sony "kényszeríti" a vásárlókat a Blu-ray adattárolási technológia beszerzésére. Ez annyiból igaz is, hogy a cég következő játékkonzoljában, a PlayStation 3-ban helyet kap egy Blu-ray olvasó. "A Sony rá fogja venni az embereket, hogy feleslegesen dobjanak ki pénzt az ablakon egy Blu-ray olvasóra, pedig egyelőre senki nem tudja, hogy a nagy formátumháborúban melyik fél marad talpon." - mondta Thompson. Tudni kell, hogy jelenleg a HD-DVD és a Blu-ray a két rivális újgenerációs DVD formátum, amely egymással versenyez a fennmaradásért. Előbbi kisebb kapacitással, ám egyszerűbb gyártási technológiával rendelkezik, mellesleg ezt támogatja a Microsoft is, és az Xbox 360 konzolhoz hamarosan ki is adnak egy külső HD-DVD olvasó egységet. A Blu-rayt ellenben a Sony, és még néhány nagyobb vállalat támogatja, jóval bonyolultabb és drágább is, de ennél fogva fejlettebb és nagyobb kapacitású. "A Sony volt, aki annak idején piacra dobta a Betamaxot. Ekkor szenvedtek óriási veszteséget a konkurens VHS kazettákkal szemben. Ki tudja, mi lesz ebből a mostani harcból." - fűzte tovább Thompson. A Microsoft szerint a PS3-ba implementált Blu-ray olvasó az ő malmukra hajthatja majd a vizet, pontosan az opcionálisan megvásárolható külső HD-DVD olvasó miatt, ami az Xbox 360-hoz szerezhető majd be: a kulcsszó itt az opcionalitás - szerintük. "Ha a játékosaink úgy döntenek, szeretnének egy HD-DVD lejátszót, mi megadjuk rá a lehetőséget, de nem kényszerítünk arra senkit, hogy megvegye. A Sony igen érdekes üzleti modellt alkalmaz, amivel véleményem szerint a későbbiekben még meggyűlhet a bajuk." Thompson véleményét osztotta Chris Lewis is: A PS3 ára egy furcsa határon lebeg, amit az új, és kiforratlan technológiára való kényszerítés nem a jó oldalra billent. Hozzátette, hogy a PS3 magas induló ára már nem is teszi szükségessé, hogy a konzol megjelenésekor csökkentsék az Xbox 360 árát, ami egyébként természetesen negatívan hatna a Microsoft pénzügyi helyzetére. Tudni kell, hogy a konzolokat mindig veszteségesen árusítják, a megtérülést az azokra elérhető játékokból várják a gyártók. A PlayStation 3 induló 500 dolláros áráért egy közel kétezer dollárt érő modern berendezést vihetnek majd haza a vásárlók. Ebből a szemszögből nézve annyira talán nem is gond, hogy van benne Blu-ray olvasó, de az tény, hogy az érdeklődők nagy hányada addig nem kíván beruházni újgenerációs DVD olvasóra, amíg nem dől el, hogy melyik formátum marad fenn, vagy melyik kerül előnybe.

Az NCsoft játékkiadót ötezer dollár pénbírságra büntették az E3 kiállítás szervezői, amiért megsértették a házirendben foglalt csendvédelmemre vonatkozó előírásokat. A kiadó standján óriási színpad foglalt helyet, amelyen élő zenekar adta elő egyik új játékuk, a Tabula Rasa című MMO-t népszerűsítő dallamokat, ám a cég képviselői szerint a szomszédban lévő rivális kiadó standja még ennél is zajosabb volt, ráadásul szakembereik végig figyelemmel kísérték a helyzetet. Ettől függetlenül az összeg nem olyan nagyságú, hogy érdemes legyen miatta pert indítani.

A már említett Play Ten Interactive E3-as listájában fellelhető egy White Gold-ra keresztelt FPS/RPG, melyről egyenlőre annyit tudunk, hogy némi konfliktussal kell szembenézni a Karib szigetvilág csodálatos szigetein. A játék az igéretek szerint állandó akciót ígér, mely 2007 utolsó negyedévében fut majd be a Deep Shadows jóvoltából.

Az orosz Play Ten Interactive az E3-as listájában számolt be először a Battle for Atlantis címet viselő, készülőben lévő fantasy stratégiai játékáról, amely a Ancient Wars: Sparta alkotóinak új munkája. Egyelőre csak annyit tudni róla, hogy állítólag nagyszerű grafikája lesz. Nem csak szárazföldekkel, hanem óriási vízesésekkel, szökőárral, és hasonló természeti jelenségekkel is találkozhatunk majd. A megjelenés 2007. harmadik negyedére várható.

A THQ játékkiadó nyilvánosságra hozta módosított pénzügyi előrejezését a 2006. negyedik negyedévre vonatkozólag. Ennek értelmében nagyobb eladásokra, azonban kisebb nyereségre, sőt, veszteségre számítanak. Mindezt a fejlesztői változásokkal, illetve a vezető termékek gyenge teljesítésével magyarázzák. A március 31-én zárult utolsó pénzügyi negyedévben a THQ 150 millió dollár eladásokból származó bevételre számít, ami 15 millió dollárral több, mint amit egy évvel korábban ugyanebben az időszakban sikerült elérni. A korábban jósolt 2 centes részvényenkénti nettó nyereséget azonban 13 centes várható veszteségre módosították. A vállalat nemrég megváltoztatta fejlesztési stratégiáját a WWE Wrestling játékok esetében. Áthelyezték a munkálatokat külső stúdiókhoz. Mostantól a Yukes fejlesztőcsapat foglalkozik a projekttel, miután a THQ többségi tulajdont vásárolt a cégben. Ez azonban az ott felhalmozódott tartozások átvállalásával járt. További fejlesztési költségnövekedéseket jeleztek előre a Full Spectrum Warrior: Ten Hammers esetében is. Várhatóan részvényenként 6 cent veszteséget okoz majd ez. A 2007. március 31-ig tartó teljes 2007-es üzleti évre összesen 900-950 millió dollár bevételre, illetve részvényankénti 0,9-1 dollárnyi nyereségre számítanak. A fent emíltett negyedik negyedére vonatkozó hivatalos adatok várhatóan május 5-én kerülnek napvilágra.

A Codemasters Online Gaming (COG) alelnöke és vezérigazgatója, David Solari elárulta, hogy a fejlesztés alatt álló Lord of the Ring Online című MMO-jukkal el kívánják érni az egy millió játékost, mellyel a Blizzard jelenleg vezető World of Warcraftjának akarnak ellenfelet állítani. "Azt hiszem nyugaton valamivel több, mint egy millió előfizető lesz a cél", mondta Solari a tegnapi napon megrendezett COG LiVE rendezvényen, az Egyesült Királyságban, Warwickban. "A World of Warcraft jelenleg az etalon, de ha van valami ami megverheti, az a Lord of the Rings, melyben a játékosok a már jól ismert fantasztikus környezetben játszhatnak. Ennek van a legnagyobb esélye arra, hogy felvegye a versenyt." A LOTRO-t az amerikai Turbine fejleszti, megjelenése pedig valamikor év végén várható. A tegnapi rendezvényen teljes díszében mutatta be vezető rendezője, Jeff Steefel, majd kiderült, hogy az első kiadásban csak az első Gyűrűk Ura könyv tartalma lesz fellelhető, a többi majd csak a játék előrehaladtával kerül bele. Később a tervek szerint pedig a Turbine majd szeretné elkészíteni más Tolkien regények történetét feldolgozó játékait is. A LOTRO a COG vezető projektje 2006-ban, emellett érkezik még a kóreai NHN által készített Archlord, a Turbine által készített Dungeons & Dragons Online és a CCR Corporation's RF Online című játéka. Lord of the Rings egy igazán tartalmas MMO egy óriási névvel a háta mögött. Tehát ez egy igazán versenyképes játék," tette hozzá Solari.

A francia Vivendi Universal nyilvánosságra hozta 2006-os üzleti évének első negyedére vonatkozó pénzügyi adatait, mely szerint a játékeladásokból származó bevételek és a nyereség is növekedett, ami ismét a World of Warcraft című online szerepjátéknak köszönhető. A médiacsoport összes bevétele (beleértve a zenei, televíziós, telekommunikációs, és videojátékokkal foglalkozó üzletágait is) elérte a 4,77 milliárd eurót, ami 5,7%-os növekedés az egy évvel korábbi ugyanezen időszakhoz képest. A videojáték üzletág minden egyes negyedévben tudja tartani a folyamatos növekedést, mióta megjelent a Blizzard legutóbbi sikerjátéka, a World of Warcraft. Az eladott játékokból származó bevétel 134 millió eurónál tetőzött, vagyis 18,6%-kal többel, mint egy évvel korábban. Ezen kívül az Ice Age 2 számítógépes animációs film alapján készült játék is jól teljesített. A vállalat vezetői szerint a brandváltás jó hatással volt az általános megítélés szempontjából. Az új arculat jobban sugározza az innovációra és a kreativitásra törekvést.