Az egyre növekvő játékfejlesztési költségek, a bővülő csapatok, és az egyre bonyolultabb hardveres technológiák hatására a Microsoft úgy döntött, hogy létrehoz egy XNA névre keresztelt fejlesztői környezetet, amely elősegíti a fejlesztési fázisfolyamatok optimalizálást. Az XNA keretprogram és stúdió eszközök előzetes verzióját a San Joséban évente megrendezésre kerülő idei Game Developer Conference eseményen mutatták be. "A fejlesztőknek olyan lehetőségekre van szükségük, amelyek megkönnyítik a gyártási folyamatot. Az XNA Studio lehetővé teszi nem csak nagyvállalatok, hanem akár két fős "garázsfejlesztők" számára is, hogy az elképzeléseik alapján a lehető legegyszerűbb módon készíthessék el a játékaikat." - mondta Chris Satchell, a Microsoft Game Developer Group általános menedzsere. A most bemutatott CTP (community technology preview) tesztváltozat lehetőséget biztosít a fejlesztőknek arra, hogy megismerkedhessenek az XNA Studio legfőbb tulajdonságaival. Már ez a verzió is számos példát tartalmaz a hibakeresés, az optimalizáció és az egyéb mechanikus folyamatok egyszerűsítésére. "A Ubisoft sikerei főként a kreativitásban keresendők. A Windows, az Xbox, az Xbox 360, és a hamarosan megjelenő Windows Vista esetében is kiváló fejlesztői eszközöket, támogatást és online szolgáltatásokat biztosított számunkra a Microsoft, a nagyszerű hardver rendszerek mellett." - szólt Martin Sevigny, a Ubisoft terméktechnológiai vezetője.

A Microsoft elkezdte kereső motorja új verziójának tesztelését, amely egy új képkeresési szolgáltatást, átalakított kezelőfelületet, valamint olyan eszközöket is tartalmaz, amelyek segítik a keresési találatok pontosítását. Emellett új nevet is adtak neki: Windows Live Search. A béta verzió a live.com weboldalról érhető el, amit a Microsoft még tavaly novemberben hozott létre azzal a céllal, hogy ott egyesíti különféle termékeinek online szolgáltatásait. A Windows Live Search valószínűleg még hónapokon keresztül tesztelés alatt lesz, és mikor a tesztidőszak lejár, lecserélik vele a jelenlegi MSN Search szolgáltatást, valamint az MSN.com weboldal keresési funkcióit is ez látja majd el. Az egyik fő újítás a már meglévő szolgáltatások mellett az lesz, hogy a felhasználóknak lehetőséget biztosítanak a keresési találatok egyetlen lapon történő megjelenítésére, s így nem lesz szükség több oldalon keresztül böngészgetni a listát. A szintén új képkereső motor a talált képek előnézeti méretének beállítására is lehetőséget biztosít, emellett a teljes méretű képet is megtekinthetjük anélkül, hogy el kellene navigálni az oldalról. A szolgáltatásban úgynevezett makrókat is elmenthetünk, amely tárolja eddigi kereséseinket és azok pontos paramétereiet, amiket így másokkal meg is oszthatunk. Ezeket az újdonságokat a nemrég felvásárolt Picsearch vállalat fejlesztette ki. A fejlesztésekre nagy szükség van, jelenleg ugyanis a vezető Google és a második helyen lévő Yahoo után nagy lemaradással kullog az MSN Search. A Google piaci részesedése 41,4%, míg a Yahoo-é 28,7%. Ezek mellett egyelőre eltörpül az MSN a maga 13,7%-ával.

Ausztria legnagyobb játékkiadója, a JoWooD nyilatkozott jövőbeli terveiről. Ezek egyik része a hordozható konzolokra vonatkozik, amely szerintük jelenleg a legdinamikusabban fejlődő piac, nem is beszélve az alacsony fejlesztési költségekről. Ami azonban minket, PC-seket lázba hoznak, az az alábbi néhány sor: "Legfőbb terveink között szerepel az online szolgáltatások bővítése, amely erőteljesebb közösségi munkában, játékokban elhelyezett hirdetések formájában jelenik meg. Olyan játékok szerepelnek a legesélyesebbek listáján, mint a Gothic 4, a SpellForce 3, a Gothic Episodes, valamint a Gothic és SpellForce játékok MMORPG változata." Ezek szerint ez az in-game hirdetés dolog egyre népszerűbb - legalábbis a kiadók körében, és a játékfolytatások mellett már nem igazán számíthatunk nagy újításokra...

A Microsoft valóban magasra tette a mércét, derült ki egy friss bejelentésből. A cég elmondása szerint a november 22-én esedékes, észak-amerikai Xbox 360 indítás után három hónappal, már 3 millió (!) példányt akarnak értékesíteni a játékgépből. Bryan Lee a Microsofttól azt is elmondta, hogy ugyanezen idő alatt a konzol, a játékok, a perifériák és online szolgáltatásokból bejövő nyereségük ugyanezen időszak alatt előreláthatóan 1,5 milliárd dollár lesz. A cégóriás célja, hogy 2006 júniusáig 4,5-5,5 millió konzolt értékesítsen. Na erre kiváncsi leszek...

A Red Storm elsők között jelentette be, hogy hamarosan elérhető lesz egy Xbox-os játékának javítása. Ezt természetesen a nemrégiben elindult Xbox Live szolgáltatáson keresztül tölthetik majd le a konzol tulajdonosai. Érdekes, hogy amíg nem volt online szolgáltatás a konzolokhoz, nem is volt olyan hiba bennük, amit feltétlenül orvosolni kellett volna...

A szoftveróriás Microsoft, végre valahára kiadta a pontos részleteket, hamarosan bevezetni kívánt Xbox Live nevezetű rendszerét. Ezzel képesek leszünk majdan online nyomulni a játékostársakkal! A szolgáltatás pontosan 2002 november 15-én lép életbe (pontosan egy évvel az amerikai Xbox megjelenés után). A kezdő csomag ára 49,95 dollár lesz, mely tartalmazza majd a headset-tet, egy mini játékot, és 1 teljes évnyi online szolgáltatást (természetesen csak broadband, vagyis modemesek nem részesülhetnek ebben a kiváltságban). Ha érdekelnek a további részletek, feltétlenül kattanj el ide!

A Yahoo cikkje szerint egy MIT (Massachusetts Institute of Technology) diák egy bizonyos rést fedezett fel az Xbox konzolon, melynek rövid buherálásával, akár Linuxot, vagy más, független programot is lehetne futtatni a Microsoft gépén. Ez azért lehet veszélyes, mert így, elméletileg a hamarosan beinduló online szolgáltatás és ezen rés kihasználásával bárki bejuthatna a gépre (esetleges károkat is okozva). A teljes cikket itt olvashatod el.

A The Register forrása szerint, a német Bertelsmann teljesen fel akarja vásárolni a világ, talán legnagyobb port kavaró szoftverét, a Napster-t. Ebbe beletartozik a szoftver teljes jogdíja, az online szolgáltatás, és egyátalán minden, ami a témával kapcsolatos. A cég jelenlegi ajánlata 15-30 millió dollárig terjedhet, ami a jelen árfolyamok mellett hozzávetőlegesen 4-8 milliárd (!) forint (de ezek egyelőre csak spekulációk)...

Jelen pillanatban úgy tűnik, hogy nem kell majd azért külön fizetni, hogy az Xbox-szos Unreal Championshippel online is játszhassunk. Legalábbis sem az Epic Game, sem a Digital Extremes, sem pediglen az Infogrames nem kér ezért külön pénzt. Más kérdés, hogy a Microsoft kér e majd bármit is az online szolgáltatásért cserébe...

A Funcom egy igen érdekes kis lehetőségbe kezdett a minap. Nemrégiben megjelent MMORPG alkotásukat, az Anarchy Online-t eddig is bárki letölthette a netről, és 7 napig használhatta azt (majd fizetni kellett az online szolgáltatásért). A legújabb "akció" értelmében annyiszor egy hónapig érvényes a kódod, ahány ismerősödet ráveszed a jelentkezésre! Ha érdekelnek a feltételek és a részletek, ne tétovázz és látogass el erre az oldalra!

A Gamespot jelentése szerint, a Squaresoft féle Final Fantasy XI című csak online alkotás mégsem lesz ingyenes...Egészen pontosan arról van szó, hogy Square PlayOnline szolgáltatásokért nem kérnek pénzt, a játéknak meglesz a maga havi bére...hát ez van, mit lehet tenni...

Na azért nem kell annyira lázba jönni...A CoreMagazin egy igen érdekes dologról cikkezett a minap. A jelek szerint, a Squaresoft legújabb alkotása, a Final Fantasy XI bizonyos szinten ingyenes lesz. Magát a szoftverért ugyan fizetnünk kell, de az online szolgáltatások már díjmentesek (a sorozat ezen epizódja csak interneten keresztül játszható!). A fejlesztők reményei szerint, ez a kis lehetőség, jóval több vásárlót vonzz majd, mind az eddigi részek. Ezen az oldalon találhattok néhány képet a nemrégiben Tokyo-ban megrendezett online party-ból, ahol természetesen az FFXI-et is ki lehetett próbálni!

A Recoton Corporation bejelentette, hogy az STD Holding Limited szállítja majd az XBox játékgépekhez szánt szövegfelismerő fejhallgató rendszert. Ennek segítségével lehetőségünk nyílik arra, hogy saját hangunkkal irányítsuk a játékainkat, és cseveghetünk majd online barátainkkal is! Az XBox játékgépet egyébként, ha minden igaz idén, november 8-tól lehet megvásárolni világszerte, ám online szolgáltatása csak valamikor 2002 tavaszán lép életbe.