A Reflections Interactive alapítója, Martin Edmondson szerényen szólva jól járt azzal a megállapodással, amelyet nemrég kötött az Atarival, korábbi partnerével. Edmondson visszavonta követelését az Atarival szemben, amelyet a kiadóval kötött régebbi megállapodás megsértése miatt indított. Ennek folyományakén több mint négymillió dollár értékben kárpótolták az úriembert. Edmondson, aki a népszerű Driver játéksorozat szülőatyja, 2004. decemberében otthagyta a Relfectionst. A múlt héten nyilvánosságra hozott Atari pénzügyi jelentésből pedig kiderült, hogy az úr 2005. márciusában beperelte a kiadóvállalatot, amiért az igazságtalanul bocsátott el alkalmazottakat a Reflections gárdájából. Ez a lépés pedig munkáltatói szerződésszegésnek minősült, amely Edmondson önkéntes lemondását vonta maga után. Ezt követően augusztusban visszavonta követelését, miután sikerült az Atarival peren kívül megegyeznie. Ennek értelmében Edmondson 1 577 668 részvényből álló részvénycsomagot kapott, 2,1 millió dollár értékben, amit 2,2 millió dollár készpénzzel egészítettek ki. A kifizetést 12 havi részletben folyósítják a részére, 2005. szeptember 1-jei kezdettel. Bónuszként további 400 ezer dollár egyszeri juttatással növelték meg az első kifizetést. Edmondson 1984-ben alapította a Reflections Interactive stúdiót, mely annak idején az Amigára készült Shadow of the Beast című játékával szerzett hírnevet. Ezt követte a Driver sorozat első része PlayStation konzolra, amit aztán a Driver 3 némileg megakasztott. Jelenleg a Driver: Parallel Lines-tól várják, hogy visszanyerje a játékosok bizalmát.

A világ egyik legnagyobb játékkiadója, az Atari a múlt héten közzétett lehangoló pénzügyi jelentést követően a figyelem középpontjába került. Bruno Bonell, a vállalat elnök-vezérigazgatója helyretette a dolgokat. A Bonell kezében lévő vállalat nagyjából 250 dolgozót foglalkoztat Észak-Amerikában. A tervek szerint 20%-ukat elbocsátják, valamint a belső fejlesztő stúdiókat is megpróbálják értékesíteni. Ezek olyan játéksorozatokon dolgoznak folyamatosan, mint a Driver, a Test Drive, vagy a Mátrix filmeken alapuló játékok. Bonell hozzátette, "az, hogy terveink között szerepel belső stúdióink eladása, nem azt jelenti, hogy már ki is tettük rájuk az Eladó! táblát. Jelenleg is számunkra fontos projekteken dolgoznak." A Wedbush Morgan Securities egyik elemzője, Michael Patter szerint "nem a belső stúdiók eladása lenne a megfelelő lépés. Az első, amit meg kellene tenniük, hogy leállítják európai tevékenységüket. Bruno elvonult ebédelni... Az amerikai részleg játékokat készít, míg az európai csak eladja azokat." A kiadótól vásárolt játékfejlesztők esete nagyon ritka. Sokkal gyakrabban fordul elő, hogy egy független fejlesztőgárdát vásárol fel egy-egy stúdió. Az ok nagyon egyszerű: Amikor egy független csapat megállapodik arról, hogy megveszi őket egy kiadó, a csapat megkapja a játékfejlesztéshez szükséges pénzt. Amikor a kiadó elad egy belső stúdiót, a kiadó megtartja a pénzt, amely általában az elküldött fejlesztők totális csődjéhez vezet. Bonell nem tért ki arra, hogy szándékukban áll-e egyes népszerű játéksorozatainak kiadási jogaitól is megválni. A Driver termékvonal még mindig jól cseng, annak ellenére, hogy a legutóbbi, harmadik rész csúfos bukásnak számított. Az Atari tulajdonában lévő fejlesztőcégek jelenleg az alábbiakon dolgoznak:

Az F-Secure képviselői világítottak rá, hogy egy új, rootkit jellegű másolásvédelemmel ellátott film DVD-t találtak. A nemrég piacra dobott Mr. és Mrs. Smith című akciófilm német nyelvű kiadásán egy úgynevezett Alpha-DVD nevű másolásvédelmi eljárás található. Ennek "köszönhetően" a lemezt nem lehet lejátszani számítógépen, amíg fel nem telepítjük rá a lemezen található szoftvert. Az F-Secure szerint a program olyan metódusokat tartalmaz, amelyek elrejtik az operációs rendszer elől a szoftver tevékenységét. Nemrég óriási botrányt váltott ki a Sony BMG lemezkiadó vállalat által használt hasonló másolásvédelem, ami szintén rootkitként tevékenykedett a számítógépen. Azóta a vállalat már bocsánatot kért, a "hibás" lemezek nagy részét pedig visszahívták. További hasonlóság a két védelmi megoldásban, hogy az Alpha-DVD-t is fel lehet használni olyan tevékenységekre, amelyek kárt okozhatnak a számítógépben. A heise online szerint mindössze néhány sor található a program forráskódjában, amely lehetővé teszi annak "láthatatlan" működését. Fájlokat vagy regisztrációs adatbázis bejegyzéseket nem rejt el az operációs rendszer elől. Ez némileg megkönnyíti a víruskeresők dolgát, és a számítógépre se jelent akkora veszélyt, mint a Sony BMG másolásvédelme. Az Alpha-DVD megalkotói honlapjukon közzétettek egy eltávolító eszközt. Erre azért volt szükség, mert alapesetben a programot nem lehet sem a Start menüből, sem a Vezérlőpult segítségével eltávolítani.

Botrány tört ki a világ legsikeresebb online játszható szerepjátékával kapcsolatban. A melegjogok képviselői fellázadtak, amiért a játék üzemeltetői nem tisztelik a személyiségi jogokat. Az online szerepjátéknak világszerte több mint 5 millió aktív felhasználója van. A múlt hónapban egy játékost kizárással fenyegettek meg, miután fény derült arra, hogy egy melegpárti csapatot akart létrehozni. Az üzemeltető Blizzard azóta bocsánatot kért Sara Andrewstól. Elmondták továbbá, hogy a figyelmeztetés egy hiba következménye, és nekiláttak annak kiküszöböléséhez, hogy még egyszer ne fordulhasson ilyen elő. Több ilyen melegeket tömörítő csoport is létezik a játék közösségében, ám ebben az esetben az üzemeltető szabályzatában szereplő szexuális, vallási és politikai csoporthoz való vonzódás tilalmának megsértése miatt került sor a figyelmeztetésre. A 21 éves Andrews azért fordult jogi szervezetekhez, mert véleménye szerint „ha meg szeretnék szüntetni a bosszúság okozóját, akkor a bosszantót, és nem az áldozatot kellene elítélni.” Ő maga ugyanis több csoport tagja is egyben, a melegeket tömörítő közösséget pedig nem provokatív célokkal hozta létre. Arról pedig nem ő tehet, hogy milyen tagok jelentkeztek a csoportba.

A Microsoft Games főnöke, Peter Moore megígérte, hogy a jövőben többet foglalkoznak majd a PC-s játékokkal és nem az Xbox lesz a Microsoft első számú platform, mint ahogy az az utóbbi években volt. Ezért még bocsánatot is kért. Mindezt egy Las Vegasban megrendezett DICE csúcstalálkozón mondta, ahol elismerte, hogy az utóbbi időben úgy tűnhetett, a PC-s játékokról egyszerűen megfeledkeztek. Moore a legégetőbb problémának a technikai gondokat, az online szolgálatások elégtelenségét, valamint a telepítési folyamatok hibáit tekinti. Emellett az is gondokat okoz, hogy a vásárlóknak nehezére esik a túldifferenciált piacon megfelelő döntéseket hozni. Nincsenek eléggé körvonalazódva az egyes vezető márkák által nyújtott szolgáltatások, vagyis túl nagy káosz uralkodik. Reményei szerint ezen változtathat majd a hamarosan megjelenő Windows Vista operációs rendszer, melynek legfontosabb újítása a képek, videók, és a zene jobb integrálhatósága mellett a sokkal stabilabb játékkörnyezet, amely leegyszerűsíti a telepítési és törlési lehetőségeket, és jobb technikai támogatást nyújt, amit az egységesítéssel próbálnak elérni. Elmondta továbbá, hogy a konzolos fejlesztői készletekhez hasonlóan a PC-s játékfejlesztők kezébe is hasonló, egységesítő eszközöket adnának. Emellett az online közösségek funkcióinak bővülését is remélik a Vistára optimalizált játékoktól. Ami azt illeti, a vállalat nem titkolt célja rávenni a játékosokat a Vista használatára. A nemrég bejelentett PC-s Halo 2 például kizárólag ezen az operációs rendszeren hajlandó majd elindulni.

A múlt héten tette közzé pénzügyi adatait az Activision játékkiadó, mely szerint a játékeladásokból származó bevételek 20%-kal nőttek, mégis 30%-kal csökkent a nyereség. A vállalat így megszorító intézkedésekhez folyamodott. Összes alkalmazottjának 7%-ától, vagyis összesen 150 embertől válnak meg a napokban. A változások elsősorban az irodai dolgozókat, és valamelyest a felsővezetést érintik, ám egyes értesülések szerint a kiadó fejlesztő stúdióiból is elküldenek néhány alkalmazottat. A cég szóvivője nem mondott pontos számot a leépítéssel kapcsolatban, mindössze úgy fogalmazott, hogy legfeljebb az összes létszám 7%-át bocsájtják el. Tekintve, hogy hivatalosan 2200 fős dolgozói bázissal rendelkeznek, így maximum 150-en kaphatják meg a felmondólevelüket. A változások részét képezik a vállalati műveletek átalakításának, amelyeket az elkövetkezendő két évben hajtanak majd végre. Az elbocsájtott alkalmazottakat végkielégítéssel a zsebükben engedik útjukra, ám annak mértékét nem árulták el. A szóvivő mindössze annyit mondott, hogy az összegek az iparágban elfogadott nagyságúak. Az Electronic Arts létszámleépítését követően született meg a döntés erre a lépésre.

Az EverQuest II új, második kiegészítőjének megjelenése Február 24-ére esedékes, és a Sony megtekintésre bocsátott egy videót, melyben az ingame játékot és világot figyelhetjük meg. A világhírű fantasy játék világa újabb területekkel, fegyverekkel és képeségekkel gazdagodik, a városok meg már csatába vonulhatnak egymás ellen, a játékosok meg kisebb háborúkat vívhatnak.

Szegény Stargate SG-1: The Alliance-szel rengeteg minden történik mostanában. Az utóbbi fél évben már többször keringett az a hír, hogy a fejlesztését leállították. Először a fejlesztők hivatkoztak rá, hogy nem elégedettek a munkájukkal, ezért leállítják, majd a JoWood/Perception összetűzés és még sok kisebb csavar. Bár az imént említett kavarodásból kikerült a fejlesztő és úgy tűnt új kiadóval az élen a játék elkészülhet, most ez újra megdőlni látszik. A Perceptionön belül néhány forrás arra utal, hogy a játék fejlesztése minden platformra megszűnt és a fejlesztő csapatot is elbocsájtották. Az ausztrál fejlesztők most újabb kiadó után kutatnak, melyhez az MGM beleegyezése is szükséges, ám ezt eddig még nem kapták meg. A Perception január végéig várakozik, majd hivatalosan is törölni kényszerül a projektet. Van még hát remény, szűk egy hét áll az MGM rendelkezésére. Már el is indult egy petíció az MGM irányába, melyet minden StarGate rajongónak kötelessége aláírni.

Ilyen is régen volt: A Stardock előrebocsátott egy fan site kitet javában készülő alkotásukhoz, a Galactic Civilizations II-höz. Mint tudjuk, egy ilyen csomag olyan képeket, és egyéb tartalmakat tartalmaz, amik egy rajongói oldal elindításához és megtöltéséhez feltétlenül szükségesek. A játék új térképrendszerrel, számtalan fajjal, és nonlineáris kampányokkal várja az érdeklődőket, február 22. után. A közel száz megás csomagot pedig itt találjátok.

A Flaming Sheep Software (hehe) fejlesztőgárda jó ideje munkálkodik a Doom játéksorozat első részének harmadik részbe történő implementálásán. Most sikerült végezni vele, így aztán mindenki rendelkezésére bocsátották a Classic Doom 3 névre keresztelt modifikációt. A grafikai szintugrás olyan mértékű, hogy csak a legperverzebb fanatikusok fognak ráismerni az egykori pályákra... vagy csak nekem telt el túl sok idő :) Mindenesetre feltétlenül érdemes kipróbálni, már csak az új szingli küldetések és a hangulat felébresztése végett is. A 160 megás fájlt az itt található listáról tölthetitek.

Már itthon is mindenki féli a BSA (Business Software Alliance) nevét. Itt egy újabb eset, ami okot adhat erre. A szervezet hétszáz vállalatnál tartott ellenőrzéseket az elmúlt hónapokban. Ezek közé a játékfejlesztő és -kiadó stúdiók is bekerültek. Bejelentették, hogy Los Angeles környékén öt nagyvállalatot büntettek meg összesen félmillió dollár pénzbírságra. Ezek egyike a Delta Force játékot is fejlesztő NovaLogic. Őket 153 ezer dollár megfizetésére kötelezték, mert mint kiderült, termékkulcs nélküli Adobe, Apple, Autodesk, FileMaker, Macromedia, Microsoft, és Symantec alkalmazásokat futtattak a cég számítógépein. Szóval nem kispályáztak. A vállalat szóvivője nyilvánosan bocsánatot kért, a BSA pedig felbuzdulva egy amolyan nyereményjátékot hirdetett. Aki december 15-ig jó tippeket ad nekik, hogy mely cégeknél érdemes még kutakodni, akár ötvenezer dollár jutalom is ütheti a markát. Ez az akció állítólag Európára is érvényes.

Üdvözlet. Már csak egy nap és itt a várva várt hétvége, no meg közeledik a szünet is. Ma reggel mindjárt egy új bejelentéssel kezdjük, meg egy viszonylag régen látott FPS-sel. Ha olvassa e sorokat egy lelkes Bridge Commander rajongó, akkor megkérném, hogy dobjon hozzám egy mailt.

Alig hogy a minap megérkezett eme játék amerikai változatához készült patch, a készítők máris a rendelkezésünkre bocsátották a játék európai verzióira szánt patcheket is, melynek hatására több kisebb bug kerül javításra, harctéri változások kerülnek be, valamint néhány játékmenetbeli módosítás. Az angol nyelvűt itt, a németet itt, a franciát pedig itt találjátok.

Az Introversion útjára bocsátotta Darwinia címet viselő akció-stratégiai játékának 1.41-es javítását, ami valójában egy béta verzió. Felkészítették a Steamen történő terjesztésre a cuccot, és mostantól a német nyelv is választható. És mindez belefért másfél megabájtba. Klikk!

Kellemes szerdát kívánok mindenkinek! Valószínűleg észrevettétek, hogy tegnap délután sikeresen beváltottunk azon ígéretünket, hogy némileg tovább finomítjuk a GameStar Online kinézetét. Reméljük, hogy az elején tapasztalható szokatlanságot felváltja majd az elégedettség és idővel rájöttök, hogy nem ellenetek cselekedtünk :) További jó hír, hogy végre otthon is van újra netem, úgyhogy még többet találkozhattok velem, és talán az oldal frissessége is javul még egy kicsit - nem mintha baj lenne vele :)

Úgy tűnik, nem a legnépszerűbb játéksorozatok közé tartozik a The Sims, talán azért is, mert sokkal inkább kiegészítő-sorozatról van szó. A legújabb ilyenről most némi új részlet látott napvilágot. Az Open For Business segítségével megalkothatjuk álmaink üzletét, többek között csinálhatunk virágboltot, éttermet, ruhabutikot, elektroniai szaküzletet és miegymást. Fő újdonságok:

A Reakktor Interactive jó szokásához híven most is ingyenesen elérhető formában bocsájtotta útjára a Neocron legújabb változatát, amely immáron 2.1-ben díszeleg. Aki meglesné az újításokat, vagy máris letöltené, az ide kattanjon.

Kedvesek! Bocsi a késésért, csak a lapleadás mindenkit a kelleténél egy kicsit jobban megvisel. Egyre inkább érzem magamon ezt én is. Eddig a héten annyit sikerült aludni mint máskor két este alatt. De sebaj, a december 9-én megjelenő új számunkért azt hiszem, megérte. Szóval akkor lássuk is a híreket...

A Meridian nevű csapat volt oly kedves és rendelkezésünkre bocsátott egy demót a Rebelmind szorgos kezei között készülő Space Hack nevű RPG-ből. Nos igen ha nem ismerős, akkor a hazai közönség számára a Maximus XV Abraham Strong: Space Mercenary név mondhat valamit. A demóban az első három pályát tolhatjuk végig, melynek segítségével tökéletesen megismerhetjük a játék világát. A demóért klikk itt.

Alig egy órája tudatta a világgal a Reuters hírügynökség, hogy egy privát gyűjtő, Ken Schacter rekordösszeget jelentő pénzért vásárolta meg a Metropolisz című film eredeti poszterét. Az 1926-os német filmről készült eredeti képet Londonban bocsájtották ma árverésre, melynek győztese a fenti úr lett, 690.000 dollárral. Ez átszámítva 147.623.516,46 Ft. Mindez új rekordot jelent, ugyanis az eddigi csúcs a 453.500 dolláros, 1932-es A Múmia posztere volt, melyet 1997-ben adtak el. Nem kis összegek ezek... A teljes sztori itt olvasható.