Egy román független fejleszőcsapat, a 2 Bad Design jó ideje munkálkodik a Romanians in Space című űrszimulátoron, amelynek egyjátékos kampánya igen nagy port kavart, érdekes módon leginkább a magyar játékosoknál. A történet szerint ugyanis a jövőben a románok világuralmi törekvéseik egy részét megvalósítják, s egyedül a magyarok szabnak már csak gátat a terjeszkedésnek. Miután sikeresen meghódították az Egyesült Államokat, s később az egész Földet, már a galaktikus terjeszkedés a cél - ám ekkor, mi magyarok beszólunk: újabb függetlenségi forradalmat robbantunk ki (beigazolva, hogy a történelem ismétli önmagát), ám ezt persze a Román Birodalom nem hagyhatja annyiban. A játékos a románok oldalán egy űrflotta parancsnokaként harcol a magyar szeparatisták ellen. A történet botrányosságára már a nemzetközi sajtó is felfigyelt, a játék hivatalos fórumán óriásira duzzadt a "magyarok véleménye" című topik. Sok mindent bele lehet magyarázni ebbe a kitalált sztoriba: vannak, akik a trianoni események fricskáját látják benne, mások csak egyszerűen szánalmasnak tartják a románok "elszállt" fantáziáját.

A Ubisoft megbízásából az Arkane Studios jelenleg a Dark Messiah of Might & Magic című akció-szerepjátékon munkálkodik hivatalosan. A francia székhelyű fejlesztőcsapat azonban a napokban egy új stúdiót nyitott az Egyesült Államokban, Texasban, ahol jelenleg is zajlik a tagfelvétel. Hivatalos közlemény nem érkezett, így nem tudni, miért volt szükség egy új stúdió nyitására - nyilván valami új, eddig ismeretlen projekt lehet a háttérben. Hamarosan talán kiderül...

Azért a World of Warcraft mellett vannak még alternatívák, már ha esetleg valaki úgy érezné, hogy itt a vég, nincs kiút :) A Guild Wars című MMORPG például a napokban érte el a kétmilliós előfizetői számot. Persze ez a World of Warcraft előfizetői bázisának egyharmada, de nagyon is szép teljesítmény. Az adatot az NPD Group hitelesítette, és benne foglaltatnak a nemrég megjelent Factions című kiegészítő által elért eredmények is. Ez utóbbi egyébként májusban a legkeresettebb számítógépes játék volt az Egyesült Államokban.

Az amerikai Atari kiadót birtokló Infogrames nyilvánosságra hozta év végi pénzügyi jelentését, mely szerint 149,8 millió eurós nettó veszteséget sikerült felhalmozni, annak ellenére, hogy az európai és ázsiai eladások pozitív mérleggel zártak. Maga az Atari 67 millió dolláros veszteségről számolt be nemrég, a helyzet tehát főleg az Egyesült Államokban vészes az Infogrames számára is. A francia székhelyű vállalatóriás európai és ázsiai üzletágai 5 és 1,4 millió eurós működési profitot realizáltak, az Atari azonban folyamatosan visszahúzza ezeket a viszonylagos sikereket. A működési veszteség a tavalyi 33,9 millió euróról idén 154,1 millióra növekedett a fennhatósága alatt. Közel 13,2 millió eurót költöttek a kiadások megreformálására. Ennek hatására az Atari alkalmazottainak húsz százalékát el is bocsátották. A helyzet azonban ennek ellenére sem javul számottevően. A kiutat a nemrég bejelentett nagy játékcímek (Test Drive Unlimited, Dungeons & Dragons, Alone in the Dark, és Luc Besson's Arthur and the Minimoys) jelenthetik.

Néhány hete igen komoly gondban volt a Majesco. A vállalat az Egyesült Államok legnagyobb online tőzsdéjének kitáltásával nézett farkasszemet, ugyanis az álláspontok szerint nem érte el azt a bázisalapot, amellyel tagja lehet a NASDAQ-csoportnak. Nos, a Majesco végül teljesítette küldetését, és időben bemutatta a kellő anyagokat, igazolva, hogy megvan a kellő minimum, a 2,5 millió dolláros alapérték. A kiadó azt is elárulta, hogy nincs szükség további intézkedésekre, így a csapat szekere újra egyenesben van.

A Parks Associates tanulmánya szerint a játékokban elhelyezett hirdetések hamarosan virágkorukat élhetik. A tavaly összesen 80 millió dollárt hozó üzlet 2009-ra 400 milliósra növekedhet. 2005-ben az egyesült államokbeli internetes játékos családtaggal rendelkező háztartások havi szinten átlagosan 10 centnek megfelelő ingyenes tartalmat kaphattak az in-game hirdetéseknek köszönhetően. Ugyanez az összeg a televízió esetében és ugyanekkora időintervallum során 50 dollár. A jelenség tényleg nagyon terjedőben van, egyre többen ismerik fel a benne rejlő lehetőségeket. Manapság leginkább autós, illetve ételekkel, öltözködéssel és életstílussal kapcsolatos hirdetések kapnak helyet a játékokban, mivel a megcélzott közönség a 18-34 év közötti férfiak. Egyébként ez az a réteg, amely a leginkább elfogadja az elhelyezett reklámokat, s emellett azok hatékonysága is jónak mondható. A legtöbben azért lennének hajlanóak elviselni a megjelenő hirdetéseket, ha ezért cserébe olcsóbban szerezhetnék be a játékokat. A második helyen a játékmenet és az alkotások minőségének javítása áll.

Az egyik hírügynökség nemrég jelentette, hogy egy kitalált, bizonyos Bahman parancsnok, az iráni hadsereg nyugalmazott hősének bőrébe bújhat majd mindenki, de elsősorban azok az iskolás gyermekek, akik az Iszlám Tanulói Liga Szövetségébe tartoznak, mivel az elvileg 2007. márciusában megjelenő videojátékot nekik találták ki. A történet szerint egy atomtudóst elfogtak az amerikai hadsereg katonái Irakban. Doctor Kousha épp a siíta muszlim szent városba, Kerbalába zarándokol, amikor letartóztatják a kommandósok. Feladatunk Bahman parancsnok személyében természetesen az, hogy őt megmentsük. Az eddig megjelent játékokban kivétel nélkül az amerikai oldalon állhattunk, jó fricska lesz tehát ez az alkotás, ha valóban megjelenik, bár valószínűleg a nyugati régiókba nem is jut majd el. Egyébként a való életben Irán nukleáris tevékenységei az ENSZ Biztonsági Tanácsának felügyeleteés kivizsgálása alatt állnak, mivel az állam egyelőre nem volt képes meggyőzni az Egyesült Államok vezetőit arról, hogy az ott zajló kutatások nem atomfegyverek kifejlesztésére irányulnak. Thanks News.com.

Az Egyesült Államok főállamügyése, Alberto Gonzales, valamint az FBI igazgatója, Robert Mueller arra szólította fel a telekommunikációs tisztségviselőket, hogy rögzítsék felhasználóik internetes tevékenységeit, beleértve a meglátogatott weboldalakat is, egészen két évre visszamenőleg. Fő indokként a gyermekpornográfia megfékezését jelölték meg. A teljes cikket itt olvashatod.

Komoly gondban a Majesco vállalata. Az Egyesült Államok legnagyobb online tőzsdéje, a majd 3500 vállalattal kapcsolatot tartó NASDAQ szólította fel a céget arra, hogy mielőbb tisztázza pénzügyi kimutatásait, különben kikerülhet a rendszerből. A Majesconak el kellene készítenie második negyedéves pénzügyi kimutatását, azonban amennyiben ez nem éri el a 2,5 millió dolláros határt, úgy kikerülhetnek a NASDAQ listájáról. A rossz év és a komolynak tűnő pénzügyi nehézségek ellenére a legutóbbi tájékoztatóján a Majesco úgy vélekedett, versenyképesek tudnak maradni, a cég bentmarad a NASDAQ rendszerében, és megfelel majd.

Az Infogrames játékkiadó - melynek tulajdonában áll az Atari - 32%-os bevételcsökkenésről számolt be a 2006. március 31-én zárult 2006-os pénzügyi évéről. A vállalat a tavalyi 577,2 millió eurós bevételi értékeit idén 391,2 millió váltotta fel. Csak az utolsó negyedévben 17% volt a zuhanás mértéke az Egyesült Államokban. Európában és Ázsiában a helyzet valamivel rózsásabb: itt összesen tíz százalékos növekedést könyelhettek el. Az elmúlt egy év játékeladásai összességében nézve elég gyengének nevezhetők. Az utolsó negyedévben olyan játékok hoztak viszonylagos sikereket, mint a Driver: Parallel Lines, az MMO Dungeons & Dragons: Stormreach és a Mark Ecko's Getting Up: Contents Under. Az Atari szerint a Test Drive Unlimited, illetve a Neverwinter Nights 2 beváltja majd a hozzá fűzött reményeket. Az Infogrames azonban nem közölt nyereségre vagy vesztesgére vonatkozó adatokat elmúlt pénzügyi évére vonatkozóan.

Rengeteg szó-beszéd kapott már szárnya a Heroes of Might & Magic V megjelenési változatait illetően. Most előkerült a lista, amelyen az összes mostanság piacra kerülő csomag rajta van. Ne feledjük, már csak 12 nap!!!

A koreai, MMO játékokra specilizálódott NCsoft játékkiadó nyilvánosságra hozta 2006-os első üzleti negyedévének pénzügyi adatait, melyből kiderül, hogy az ázsiai eladások továbbra is növekednek, ugyanakkor az észak-amerikai és európai térségben bevételcsökkenés tapasztalható. A vállalat összes bevétele a fenti időszakban elérte a 66 millió eurót, melynek túlnyomó többsége Dél-Koreából származik (46,4 millió euró), s mindemellett a Japánban eladott játékok mértéke is nőtt mintegy 40%-kal. Ezzel szemben az Egyesült Államokban 57%-kal, míg Európában 50%-kal kevesebb NCsoft-terméket értékesítettek, mint egy évvel korábban. A vállalat vezetősége azonban nem keseredett el, előrejelzésükben is szerepelt ugyanis az első negyedévi visszaesés, amit az elöregedett termékkínálattal magyaráznak. A City of Heroes és City of Villains mellett a Guild Wars eladásai is drasztikus mértékben lecsökkentek. Véleményük szerint a második negyedévben megindulhat a lassú növekedés, hiszen nemrég debütált a Guild Wars: Factions, illetve az Auto Assault.

A filmipar képviselői rá szeretnék ébreszteni a világot, mekkora kárt okoz nekik a kalózkodás. Most azonban egy friss tanulmány a vártnál sokkal súlyosabb eredményeket hozott a felszínre, aminek hatására a nagyobb stúdiók vezetői egyelőre inkább úgy döntöttek, mégsem szeretnék nyilvánosságra hozni a károkról szóló valódi információkat. Az Amerikai Mozgókép Szövetség (MPAA) két évvel ezelőtt fogott hozzá egy átfogó tanulmány elkészítésébe annak reményében, hogy rávilágíthatnak a kalózkodás mögött rejtőző óriási kártékony hatásokra. A tanulmány tavaly készült el, s kiderült, hogy az Egyesült Államok területén az MPAA szövetségébe tartozó filmstúdiók 6,1 milliárd dollár veszteésge szenvedtek el, ami nagyjából 75%-kal több, mint amennyit korábban az elemzők jósoltak. A fenti horribilis összegbe nem csak az elveszett jegyeladásokat, hanem az el nem adott DVD-k árát is beleszámolták. Az idei jelentésnek a napokban kellene megjelennie, ám a jelek szerint erre egyelőre nem kerül sor. Az MPAA szóvivője szerint az előzetes adatok nem egyeznek a stúdiók által prognosztizáltakkal, s egyelőre még nem született megállapodás arról, hogy az adatokat milyen formában kellene nyilvánosságra hozni. Az egyik tábor szerint a valós helyzet megismerése elrettentő hatással lenne az emberekre, ami esetleg arra késztetne bizonyos társadalmi rétegeket, hogy változtassanak a moziba járási, vagy DVD vásárlási szokásaikon. Mások szerint azonban a helyzet csak tovább romlana, hiszen a tőkebefektetők elpártolnának a filmstúdióktól. A jelek szerint tehát a kalózkodás tovább gyűrűzik és erősebb, mint valaha, pedig az elllene folytatott harc is folyamatos, újabbnál újabb eszközöket vetnek be a megfékezésére.

A Microsoft nagyjából másfél éve beindított Windows Eredetiség Vizsgáló (WGA) programja egy újabb lépcsőhöz érkezett. Ezentúl nem csak a biztonsági frissítések letöltését tagadja meg az illegális operációs rendszer, hanem egy felugró buborékban folyamatosan tájékoztatja (vagy idegesíti) a felhasználót az illegalitás tényéről. A vállalat szerint a nagyon fontos biztonsági frissítések a Windows eredetiségétől függetlenül mindenki számára elérhetők. Az Üzleti Szoftver Szövetség (BSA) szerint a szoftverek 35%-a kalózmásolat, vagyis illegálisan használják őket. Az IDC kutatócég szerint ha ez az arány 25% alá esne, akkor legalább 2,4 millió új munkahely teremtődne, s emellett 400 millió dolláros gazdasági növekedés lenne világszerte tapasztalható. A Windows eredetiség tesztjén megbukott operációs rendszerek Norvégiában és Svédországban már tavaly november óta figyelmeztetik a felhasználót egy Asztalon felugró buborékban arról, hogy az általa használt Windows illegális. Idén februárban további öt országban indult be ez a figyelmeztető rendszer. Mostantól pedig már az Egyesült Államok, Malajzia, Ausztrália, Egyesült Királyság és Új-Zéland területén működő Windows XP rendszerek is így tesznek. Cori Hartje, a WGA program vezetője szerint számos megkeresést kaptak már a vásárlóiktól, hogy nem egészen biztosak az általuk használt Windows eredetiségében. A Microsoft ezen szeretne most segíteni a tájékoztatással. Hamarosan egyébként az Office termékcsaládra is kiterjesztik ezt a vizsgálatot, először azokban az országokban, ahol a felmérések szerint a legnagyobb a kalózkodás aránya.

A nagyobb DRAM (dinamikus RAM) előállítók előrejelzései szerint a DDR2 memória chipek árai növekedésbe kezdhetnek az elkövetkezendő három hónapban – ráadásul a tendencia egész évben így maradhat. Általában mindig az év második negyede a leggyengébb időszak a PC-s piacon. Azoknak tehát, akik szeretnék bővíteni a gépükben található memóriát, esetleg olyan hordozható médialejátszót vennének, amely ilyen adattárolási megoldást használ, érdemes minél előbb dönteni és bevásárolni. Az egyesült államokbeli Micron Technology nemrég kiadott előrejelzése szerint a DRAM árak a márciusi stagnálás után ugrásszerű növekedésbe kezdhetnek. „A DRAM chipek iránti kereslet a negyedév második felében túlszárnyalhatja az előállítási kapacitást.” – mondta Mike Sadler, a Micron alelnöke. „Ahogy növekszik az eladott PC-k száma, úgy emelkedik az egy gépre vetített memória mennyisége is. Ugyanez a helyzet a noteszgépek esetében is, és további árnövekedést okozhat a régebbi DDR-ről az újabb DDR2 technológiára történő átállás miatt is.” Majd hozzátette, hogy a DRAM chipek iránti kereslet a tavalyinál 50-60%-kal is nagyobb lehet. A leginkább használt 512 megabites, 533 MHz-es DDR 2 memória modulok ára a múlt hónap vége óta 7,4%-kal nőtt, 4,92 dollárra. A világ legnagyobb DRAM gyártója, a Samsung Electronics elemzői is megjósolták ezt előre. A tajvani Nanya Technology azonban nem látja ilyen szörnyűnek a helyzetet. Pai Pei-lin, a vállalat alelnöke szerint „nincs mitől félni. A második negyedéves hanyatlás általános jelenség. A DDR2 piac magához tér majd, amint kereskedelmi forgalomba kerülnek az AMD legújabb generációs processzorai.” Az első DDR2-re optimalizált AMD chipek várhatóan júniusban jelenhetnek meg. Az Intelnek már vannak ilyen megoldásai. További gondot okozhat a Microsoft, mivel a Windows Vista csak jövő év elején kerül boltokba. A számítógép-gyártók arra számítanak, hogy az új operációs rendszer megjelenésével drasztikusan megnövekszik a több memóriával eladott PC-k száma. A nagyobb kereslet pedig ismét redukálhatja a memória árakat. Ám mivel a Vista futtatására alkalmas gépek értékesítése már idén nyár végétől megkezdődik, könnyen előfordulhat, hogy ismét készlethiány léphet fel, ami viszont az árak emelkedéséhez vezethet. A távolabbi jövő tehát egyelőre kifürkészhetetlen…

A Samsung szerdán bejelentette, hogy Q1 nevű ultra hordozható PC-jének (UHPC) világpremierjét májusra időzíti.

A hivatalos indok szerint a lejátszók egy hónapos elcsúsztatására az Egyesült Államokban azért volt szükség, hogy a konkurrens Blu-ray lejátszó gyártók is végezhessenek a szükséges kompatibilitási tesztekkel, amire az április hónap áll rendelkezésre. Amint bebizonyosodik, hogy az összes gyártó terméke képes együttműködni, megkezdődhet a tömeggyártás. A Samsung lejátszójának új piacra kerülési időpontja így június 25-re csúszott, de az ára továbbra is 999 dollár lesz kezdetben. Korábban május 23-át jelölték meg, mind premierdátumot, ugyanis azon a napon jelennek meg az első Blu-ray lemezeken található mozifilmek a Sony Pictures Home Entertainment és a Lionsgate Films kínálatából. A Sony Pictures máris reagált: nem változtatnak az első filmek megjelentetésének időpontján, annak ellenére, hogy nyilvánvalóan nem igazán lesz min lejátszani azokat. A Lionsgate még nem kommentálta a bejelentést. A Blu-ray lemez egyike a két új optikai tároló formátumnak, amelyek a DVD-t hivatottak leváltani. Nemrég a Toshiba, és partnerei által támogatott HD-DVD lejátszók megjelenését is eltolták egy kicsit, de hála a mostani fejleményeknek, még mindig előnnyel indulhat. A Toshiba Japánban már piaci forgalomba bocsátotta első, végleges terveken alapuló HD-DVD lejátszóit, és a hónap közepén az Egyesült Államokba is eljutnak a készülékek, az első HD-DVD filmekkel együtt.

A Beatles és az Apple Computer, a zeneipar két óriási alakja hamarosan az angliai bíróságon találkozik. A legendás együttes képviselői már többször perelték a vállalatot - ezúttal az iTunes zeneletöltő szolgáltatás az indok. Az Apple Corps, amely a Beatles üzleti érdekeit képviseli, azzal a váddal fordult a bírósághoz, hogy az Apple Computer az iTunes megvalósításával megsértette a köztük 1991-ben létrejött megállapodást. Annak értelmében ugyanis utóbbi vállalat nem használhatja logóját és az Apple elnevezést zenei disztribúcióra. Ennek ellenére az Apple Computer rendszere már több mint egymilliárd digitális zenei letöltést szolgált ki, amiket a legsikeresebb hordozható multimédia lejátszóra, az iPodra telepítettek fel. Ez a harmadik alkalom, hogy az Apple Corps bíróságra viszi követeléseit a kaliforniai székhelyű, elsősorban Mac komputereiről elhíresült vállalatot az Apple védjegy használata miatt, amit a Beatles zenei kiadója az 1960-as évektől tudott magáénak. Az Apple Computert jóval később, 1976. április 1-jén alapította Steve Jobs és Steve Wozniak. "Igen kockázatos fellépés ez, mindkét fél részéről." - mondta Rosalind Messer, a londoni székhelyű Norton Rose jogi cég szellemi tulajdonjogi szakértője. "Azt kérik a bíróságtól, hogy olyan ügyet dolgozzanak fel, amit a vállalatoknak tizenöt évvel ezelőtt el kellett volna rendezniük." A tárgyalás ma kezdődik a Londoni Legfelső Bíróságon. Szakértők szerint, ha az Apple Corps megnyeri a pert, az Apple Computer számára akár több tízmillió dollár büntetést is kiszabhatnak. Az elmúlt pénzügyi negyedévben a vállalat 14 millió iPodot adott el, több mint tízszer annyit, mint ahány Macintosh számítógépet. Az Apple jelenleg az Egyesült Államok digitális zenelejátszó piacának 69%-át tartja a kezében, 2005-ben pedig az iTunes a legális zeneletöltések 72%-át bonyolította le. 1991-ben az Apple Computer 26,5 millió dollárt fizetett az Apple Corpsnak egy hasonló jogi probléma miatt. Akkor olyan, frissen bemutatott hardver és szoftver eszközöket kifogásoltak, amelyek jelentősen megkönnyítették hangok előállítását a számítógépen. A mostani tárgyalás ugyanarra a megállapodásra vonatkozik, mint a 91-es, és lényegében arról vitáznak majd, hogy az csak a fizikai médiára (előre felvett tartalmak, CD, kazetta, stb.), vagy a digitális disztribúcióra is - mint az iTunes - vonatkozik.

Az amerikai PC Gamer hasábjain olvashatunk először a Ground Control játékokat is megalkotó Massive Entertainment új gyermekéről, a World in Conflict-ról. A játékban a "mi lenne, ha" elvet követve egy elképzelt történelemben vagyunk, amikor is a hidegháború nem úgy végződött, ahogy mi tudjuk, a Szovjetúnió nem omlott össze - sokkal inkább megtámadták az Egyesült Államokat. Szerintem érdekesnek hangzik, és bár a hivatalos bejelentés, és az első képek (a scannekre még vadászom) még váratnak magukra, itt bővebben is olvashatsz róla - némi angol tudás azért elkél. Thanks jd. Update: Nya, meg is vannak a képz. Imhol:

A 2006-os futball-világbajnokság egyetlen licenszelt videójátéka a 2006 FIFA World Cup, amelyet az EA berkein belül fejlesztenek. A csapat ma hivatalosan jelentette be, hogy mely sztárjátékosokat szerződteték annak érdekében, hogy a doboz elején virítsanak. Az eddig megszokottaktól eltérően ezúttal országonként más játékos kerül majd a dobozképre. Az EA szándéka ezzel az, hogy még közelebb hozza a résztvevő országokban a vb-t. Így az alábbi párosítások alakultak ki: Amerikai Egyesült Államok - Claudio Reyna / Anglia - Frank Lampard / Hollandia - Arjen Robben / Kína - Zhi Zhen / Mexikó - Jamie Lozano / Németország - Lukas Podolski / Olaszország - Alessandro Del Piero / Portugália - Simao / Spanyolország - Xavi / Svájc - Ricardo Cabanas Értelemszerűen az adott országban az ottani választott játékos dobozképével kerül boltokba a szimulátor. Továbbiak itt.