A Google Docs 2005 nyarán született meg: akkor még Writely néven működött az Upstartle által készített ingyenes, webes szövegszerkesztő. 2006 elején a Google felvásárolta az akkor négy főből álló fejlesztőcsapatot, és időközben elkészítette a Google Spreadsheet alkalmazást.
2007 februárjában már Google Docs néven volt elérhető a program, amely később a prezentációk készítésére alkalmas modullal is kibővült. Az internetes szerkesztőprogram mostantól offline is használható.