A PAX East-en sokak meglepetésére egy új World of Warcraft kiegészítő helyett egy Warcraft világában játszódó, ingyenes, online kártyajátékról rántotta le a leplet a Blizzard, ami a Hearthstone: Heroes of Warcraft nevet kapta. A trailer, és gameplay videón kívül mostanáig igazán érdemleges infót még nem kaptunk a készülő játékról, de szerencsére Jason Chayes produkciós igazgató, és Eric Dodds vezető designer megválaszolt pár kérdést.
Beszámolójukból kiderült, hogy a Hearthstone nem egy tradicionális csere-bere alapú kártyajáték lesz, mivel a játék magját egy crafting rendszer fogja alkotni. Ennek segítségével a játékosok lebonthatják megunt, vagy szükségtelen kártyáikat, majd az ebből származó alkotóelemekkel új kártyákat készíthetnek, melyekkel teljessé tehetik a szettjüket. A fejlesztők igyekeznek egy erős kompetitív bázist készíteni a játékhoz, és ennek elősegítésére több fontos lépést is tesznek. A játékot könnyű lesz megtanulni, de a haladó játékosoknak is megfelelő komplexitást és stratégiát fog biztosítani. Szintén fontos szempont, hogy széles körben elérhető legyen (free-to-play modell), és hosszú ideig lekösse és megtartsa a játékosokat. Ennek megfelelően két központi területre bontják a játékmenetet:
-Heti liga/Ranglista: Ebben a rendszerben hetenkénti újraindítás mellett léphetnek egyre magasabbra a ranglistán a játékosok, a bronztól a grandmaster rankig (hasonlóan például a Starcraft II rangsorolásához). Ez lehetővé teszi, hogy a játékosok különféle hősökkel és paklikkal kísérletezhetnek minden héten ahelyett, hogy csak egyféle stratégiára lennének korlátozva.
-Forge: Ez a verzió lesz a draft/zárt paklis játékmód. A Forge-ba belépő játékosok a felkínált 3 hős közül választhatnak egyet (összesen 9 hőst terveznek a Hearthstone megjelenésére), majd 30 alkalommal választanak egy kártyát, amíg a játékosnak megvan egy 30 kártyás pakli, amivel beléphet a Forge-ba, ahol 3 vereségig játszhat. Ha sikerült több mint 5 győzelmet kiharcolni, akkor a jutalom nem marad el (20 győzelem a limit). Persze minél többet nyer valaki, annál nehezebb ellenfelekkel kerül szembe.
A free-to-play rendszer ellenzőinek jó hír, hogy a fejlesztők ígéretei szerint anélkül is be tudjuk szerezni az összes kártyát, hogy ezért akár egyetlen forintot is kéne fizetnünk (cserébe a fizetős játékosok gyorsabban tudják megszerezni a kártyákat). A játékosok minden héten, egy bizonyos számú győzelem elérése után kapnak kártyákat. Természetesen a Blizzard nem feledkezik meg a régi rajongóiról se, várhatóak olyan, WoW-ban elérhető jutalomtárgyak, melyeket a Hearthstone-ból szerezhetünk be.
